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LES POLYGYSTINES. 
rines et aux coquilles des mollusques dont on peut les séparer faci¬ 
lement. Quant aux fossiles, qui sont parfois de grande taille, les 
Nummilites par exemple, il est souvent utile de les fracturer, pour 
en observer les sections. On peut obtenir de bons résultats en les 
frappant à coups de marteau, surtout après les avoir chauffés dans 
la flamme d’une lampe à alcool et plongés dans l’eau froide. On 
peut encore les ramollir en les faisant bouillir longtemps dans des 
solutions d’alcalis caustiques. On peut aussi obtenir des sections 
minces en usant le fossile sur une pierre du Levant. 
Pour étudier l’animal caché sous la coquille des Foraminifères, 
on dissout cette dernière, par la macération dans un acide étendu, 
et souvent la vue de l’animal et de ses segments suffit à expliquer la 
forme la plus compliquée de la coquille. Pour les Polycystines, qui 
sont siliceuses, on ne peut dissoudre le test et l’on est forcé d’étu¬ 
dier l’animal par transparence. 
Les Foraminifères et les Polycystines montées dans le baume du 
Canada, sur fond noir, forment les plus jolies préparations à exa¬ 
miner avec le microscope binoculaire, et les Polycystines, particu¬ 
lièrement, n’ont point de rivales pour ce genre d’observations. Leur 
aspect est encore plus remarquable lorsqu’on les a calcinées sur une 
lame de platine au-dessus de la lampe à alcool, ce qui leur donne 
une blancheur et une opacité d’ivoire ou d’émail. 
L’étude par transparence est utile, néanmoins, pour observer les 
détails de structure de ces charmantes petites coquilles. Aussi, les 
monte-t-on dans le baume du Canada, après avoir eu soin de les 
laisser longtemps tremper dans l’essence de térébenthine pour 
chasser les bulles d’air qui, autrement, les rempliraient en entier 
et les rendraient opaques. On les plonge dans le baume alors 
qu’elles renferment encore dans leur intérieur de la térébenthine 
que le Baume dissout peu à peu et remplace. 
Il est inutile d’ajouter qu’on ne peut les examiner dans leur en¬ 
semble qu'avec de faibles grossissements, soit avec le microscope 
monoculaire, soit, ce qui est préférable, avec le binoculaire sur champ 
noir. Mais les détails du test, les canaux poreux des Foraminifères 
vitreux pourront être étudiés avec des grossissements plus considé¬ 
rables et même avec des objectifs à grands angles d’ouverture. 
