HYDRAIRES. 
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repu, les tentacules se contractent et n’apparaissent plus que comme 
autant de petits boutons autour de la bouche. Quand on les examine 
avec attention, on reconnaît que ces bras sont garnis de petits mame¬ 
lons formés par dés groupes de cellules à filament, cellules urtican- 
tes, entourant une plus grande cellule munie d’un long spiculé. Ces 
petits organes sont destinés à augmenter la force de préhension des 
tentacules, d’autant plus que les spiculés s’enfoncent dans les chairs 
de la proie vivante et, peut-être, y déversent un venin. Aussi, les 
animalcules les plus actifs, les Daphnies, les Monocles, etc., s’ils 
viennent à toucher les bras étendus du Polype, sont-ils immédiate¬ 
ment happés au passage, saisis entre ses tentacules et plongés dans 
son estomac où l’on peut les voir remuer encore pendant un certain 
temps ; mais bientôt ils sont dissous, et leur carapace est rejetée par 
la bouche de l’Hydre (fig. 243). 
Les Hydres ne sont pas fixées. Elles s’attachent par l’extrémité 
inférieure de leur corps, élargie en disque, mais elles peuvent lâ¬ 
cher leur support et se laisser flotter dans l’eau à la recherche d’un 
meilleur poste et surtout, à ce qu’il semble, à la recherche de la lu¬ 
mière. Elles peuvent aussi glisser ou ramper avec leur disque sur le 
corps auquel elles se sont attachées. 
Ce sont des animaux d’une simplicité extrême, et il ne paraît pas 
que la masse sarcodique qui compose leur tube soit bien différen¬ 
ciée, car Tremblay et après lui Allman, Bory de St-Vincent, le D r 
Laurent ont pu retourner certaines grandes espèces ( H . fusca), 
comme un gant, de manière à mettre à l’extérieur la surface interne 
de l’estomac et le tégument à l’intérieur, sans que l’animal ait cessé 
de vivre et de digérer. 
Cependant, il est certain qu’on observe une circulation dans cer¬ 
taines parties de la paroi du tube, et notamment dans le voisinage 
des points où vont naître des bourgeons. Ce qui n’empêche pas, tou¬ 
tefois, que si l’on coupe une Hydre en plusieurs morceaux, chacun se 
complète bientôt et reconstitue un animal entier (Tremblay). 
Les Hydres, en effet, comme tous les Polypes, se reproduisent par 
bourgeon, ainsi que Leeuwenhoëk l’avait constaté dès 1703. Vers 
la partie inférieure du tube, près du point où finit la cavité digestive, 
il se forme un mamelon qui s’accroît rapidement, se creuse d’une 
