« ZOANTHAIRES ET ALCYONIENS. 667 
est traversé par une multitude de canaux mettant tous les individus 
en communication, canaux qui souvent sont parallèles et figurent 
des tuyaux d’orgue (Tubipora musica). 
Tous les Polypes, d’ailleurs, contiennent dans leur partie pier¬ 
reuse, comme dans leur masse charnue, des spiculés en nombre 
plus ou moins considérable et de formes très-variables, même dans 
un seul individu, mais toujours calcaires. Dans le Corail propre¬ 
ment dit, dont le polypier est doué d’une si vive couleur sanguine 
[Isis nobilis ), la partie charnue est farcie de spiculés produisant 
par leur réunion des rameaux qui, d’abord creux, se remplissent peu 
à peu de matière pierreuse, formant un axe solide, ayant l’aspect 
d’un petit arbre, sur lequel l’écorce vivante se couvre d’innombrables 
petites fleurs à huit pétales, qui sont les Polypes avec leurs tenta¬ 
cules. Chez les Gorgones l’axe est corné, dendroïde, recouvert de 
Polypes incrustés de carbonate de chaux, remplis de spiculés et 
parés de belles couleurs qui ne se conservent pas après la mort de 
l’animal (G or g onia fuscata). 
'Les Pennatules ou « Plumes de mer » sont des Polypes analogues, 
mais non fixés, et nageant par la contraction simultanée de tous les 
individus. Ils flottent ainsi à la surface des mers en répandant sou¬ 
vent une lueur phosphorescente ( Pennatularubra ). 
Les Alcyons sont agrégés, sans axe solide. La partie calcaire, 
farcie de spiculés, conserve une consistance charnue et se rapproche 
des Éponges, particulièrement des Téthies. Ils sont fixés.sur les 
rochers par une courte tige cornée, sur laquelle se développe le po¬ 
lypier charnu, chargé de Polypes à 8 tentacules frangés ou pectinés. 
La cavité abdominale envoie vers la paroi du corps 8 rayons ou 
cloisons faisant fonction d’ovaires. Tous les estomacs communi¬ 
quent par leur fond, plus ou moins contractile, avec une cavité com¬ 
mune, ramifiée, dans laquelle on constate une circulation. Telle est 
la fameuse « Main de mer, » ou « Gant de Neptune » (.Alcyonium 
palmatum , A. digitation). 
Préparation. — On peut faire sur les Polypes, comme sur les 
Bryozoaires et les Tuniciers, deux sortes de préparations. Les pre¬ 
mières, dans le but d’étudier leur structure anatomique et histolo¬ 
gique, seront exécutées à l’aide d’une dissection dans l’eau, avec la 
