ORGANISATION ET REPRODUCTION DES ASCIDIES. 673 
tronc vasculaire jouant alternativement le rôle d’artère et de veine. 
Pendant plusieurs minutes, le sang chemine des branchies vers le 
cœur, passe dans le second ventricule qui l’envoie aux organes in¬ 
ternes, puis les pulsations cessent un moment et l’on voit le sang 
revenir des organes vers le second ventricule, qui se contracte, 
l’envoie dans le premier dont la systole le dirige vers les branchies. 
Après quelque temps de circulation dans ce sens, le cœur s’arrête 
de nouveau et la circulation reprend en sens contraire. D’autre 
part, l’eau, qui entre par la bouche, sort en partie à travers les 
aréoles et les fentes de la paroi du sac branchial, tombe dans un 
sinus qui aboutit au cloaque, et, en partie continue son trajet à 
travers le canal digestif dont la surface interne est ciliée, et arrive 
encore au cloaque. Ainsi, toute l’eau qui a servi à la respiration est 
expulsée par l’anus. 
Entre l’ouverture de la bouche et celle de l’anus, dans l’épaisseur 
de la paroi du corps, est un petit ganglion nerveux. L’ovaire est 
une longue cavité qui règne le long du tube intestinal et s’ouvre 
dans le cloaque où les œufs subissent l’imprégnation par les sper¬ 
matozoïdes. Le testicule, placé à la partie inférieure du corps, en¬ 
voie, en effet, un très-long canal déférent qui longe l’intestin et 
l’estomac pour s’ouvrir dans le cloaque. 
Les œufs des Ascidies éclosent souvent dans le cloaque et pré¬ 
sentent, en général, la forme d’un très-petit têtard. La larve sort 
alors par l’ouverture anale et nage librement pendant plusieurs 
heures, mais bientôt il lui pousse trois petits appendices, terminés 
par une sorte de suçoir, avec lesquels elle se fixe sur un corps 
solide. Elle perd son activité, ses appendices se raccourcissent, 
sa queue se détache et tombe. Au bout de deux jours de cet état 
sédentaire, les organes internes apparaissent ; enfin, se forment les 
ouvertures buccale et anale, et une nouvelle Ascidie est constituée. 
Ces animaux, dont la forme et la taille sont très-variables, vi¬ 
vent, nous l’avons dit, isolés ou rassemblés. Souvent, dans ce der¬ 
nier cas, ils sont réunis par une enveloppe commune très-remar¬ 
quable en ce qu’elle contient de la cellulose. Les différents individus 
proviennent de bourgeons qui se développent sur une sorte de sto¬ 
lon rampant dans lequel on observe une circulation. 
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