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Préparation. — Les Tuniciers et les Ascidies sont ordinairement 
des animaux trop volumineux pour qu’on puisse les préparer dans 
leur entier et Tonne peut les étudier qu'après une dissection qui se 
fait par les moyens connus. 
Les larves peuvent seules être montées dans la gélatine. 
CHAPITRE YII 
LES MOLLUSQUES 
Bien qu’on trouve dans le monde des MOLLUSQUES un grand 
nombre d’êtres dont la taille est excessivement petite, le cadre de 
cet ouvrage ne nous permet de donner que des notions tout à fait 
générales sur cette immense classe d’animaux dont l’histoire, tout 
intéressante qu’elle soit pour le micrographe, appartient au zoolo¬ 
giste. L’anatomie et la physiologie comparée, l’histologie et surtout 
l’embryologie trouvent à y faire une ample récolte de faits impor¬ 
tants ; mais nous ne pouvons que résumer ici les principaux détails 
de l’organisation des Mollusques, en indiquant seulement quelques 
préparations particulièrement curieuses et faciles à reproduire. 
Les Mollusques, comme leur nom l’indique, sont des animaux 
dont le corps et les appendices sont mous et ne sont pas ordinaire¬ 
ment disposés symétriquement de chaque côté d’une ligne médiane. 
La peau n’est, pas recouverte d’un épiderme consistant, mais sé¬ 
crète soit une humeur visqueuse qui facilite les mouvements de 
l’animal, soit un liquide qui se concrète pour former à la surface 
du corps une coquille tantôt univalve, tantôt bivalve ou même com¬ 
posée d’un assez grand nombre de pièces et dont nous étudierons 
plus loin la constitution. Il y a donc des Mollusques conchifères 
et des Mollusques nus ; mais chez ces derniers, même, on trouve 
souvent dans l’épaisseur de la peau une coquille rudimentaire (Li¬ 
mace), ou, à l’intérieur du corps, une pièce d’apparence osseuse, 
formant comme une coquille interne ; telle est la production cal¬ 
caire des Seiches, qu’on appelle vulgairement « Os de Seiche ». 
