LES MOLLUSQUES. 
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très-diverse suivant les espèces, a fourni les principaux caractères 
pour la classification- des Mollusques. 
La bouche est toujours distincte. Chez les Céphalopodes (les 
Poulpes, par exemple), elle est munie de deux fortes mandibules 
cornées, recourbées en bec de perroquet. Chez beaucoup de Cépha¬ 
lopodes aussi, et chez les Gastéropodes (Limaçon), elle est garnie 
à l'intérieur d’une sorte de ruban cartilagineux, formant comme une 
langue ou un palais, et hérissé de dents pointues. Cet organe peut 
souvent être projeté au dehors, en forme de trompe exsertile plus ou 
moins forte. À l’œsophage succède un estomac composé d’une 
deux dilatations, muni souvent d’épaississements cornés sur sa 
membrane interne, épaississements faisant fonctions de dents in¬ 
ternes. Le foie est toujours volumineux, et chez les Acéphales, 
même, l’estomac ne semble qu’une cavité creusée au milieu du foie. 
L’intestin n’offre que peu de circonvolutions et se termine par un 
anus placé, ordinairement, à la partie postérieure chez les Acéphales, 
vers la partie antérieure chez les Céphalés. On remarque quelque¬ 
fois, dans le voisinage de l’anus, un appareil urinaire ordinairement 
très-simple. 
La respiration est pulmonaire chez quelques espèces terrestres 
et d’eau douce, et se fait dans une cavité située à la région dorsale, 
quelquefois largement ouverte à l’extérieur {Limctx), et sur les fines 
parois de laquelle rampent les vaisseaux sanguins. Ces poumons ne 
diffèrent du reste du tégument que par leur riche vascularisation (1). 
Bien plus souvent aquatique, la respiration se fait par des branchies 
en forme de filaments, de lames, de peignes ou d’arborisations, 
garnis de cils vibratiles et soutenus par des épaississements du 
tissu conjonctif dans la cavité dorsale, ou même à découvert. Enfin, 
dans d’autres espèces, la respiration paraît cutanée. 
La circulation se fait à l’aide d’un cœur composé, dans les types 
inférieurs, d’un seul ventricule aortique, mais qui, chez les Céphalopo¬ 
des, se complique d’une double cavité pour la circulation branchiale ; 
le sang, lancé par le cœur aortique, circule dans des vaisseaux, 
mais le retour au cœur se fait dans des espaces lacunaires, limités 
(l) Chez les Mollusques pulmonés aquatiques, la peau est garnie de cils vibratiles. 
