TÉGUMENT DES INSECTES. 
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les parties du corps. Il est possible qu’elle disparaisse peu à peu par 
l’usure et les frottements, car on l’observe sur les parties délicates, 
par exemple à la surface des palettes qui forment les antennes des 
lamellicornes (Hanneton), lesquelles sont protégées contre les vio¬ 
lences extérieures. On l’observe plus facilement chez les larves et, 
surtout, les chrysalides, auxquelles il faut toujours avoir recours pour 
observer la genèse des organes et des tissus dont on reconnaît plus 
facilement, chez elles, les éléments formateurs. 
Le tissu conjonctif situé sous la couche chitinogène se continue 
avec le tissu interstitiel de l’Insecte, et il est traversé par les tendons 
qui viennent s’insérer à la surface interne de la couche chitinisée, 
laquelle donne ainsi attache aux muscles intérieurs et joue par con¬ 
séquent le rôle du squelette chez les Yertébrés, avec cette différence 
qu’ici le squelette est externe ou tégumentaire. 
La couche chitineuse du tégument présente quelquefois une très- 
grande épaisseur et une dureté considérable, par exemple chez les 
Coléoptères. Elle est même souvent pénétrée de substances miné¬ 
rales. C’est à sa grande force de résistance, en même temps qu’à 
son élasticité, que les muscles de certains Insectes doivent l’exces¬ 
sive puissance qu’ils peuvent manifester. Tout le monde sait que la 
force développée, par exemple, chez les Hannetons ( Melolontha ), les 
Taupins (. Elater ), tous les Carabes, etc., est de beaucoup supérieure à 
celle des Yertébrés et de l’homme, en particulier, comparativement 
à leur poids. Qu’est le saut que peut exécuter l’homme le plus agile, 
saut qui atteint à peine la moitié de la hauteur de son corps, quand 
on le compare à celui que fait une Puce et qui dépasse de plusieurs 
centaines de fois la longueur de l’animal ? 
Si l’on examine sous un fort grossissement des coupes minces 
pratiquées dans le tégument d’un Insecte coléoptère (Hanneton) ou 
orthoptère (Sauterelle), on constate que la couche chitineuse est 
formée de lamelles superposées qui rappellent les cellules écailleuses 
de la couche cornée dans la peau humaine. Chez les larves et les 
chrysalides, on n'observe pas ordinairement de stratification et on 
ne reconnaît qu’une couche homogène. De plus, partout où le tégu¬ 
ment est épais, les lamelles chitineuses sont traversées, à peu près 
perpendiculairement à la surface, par des canalicules ou canaux 
