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donnât le signal de la révolution qui rétablirait l'ancienne 
constitution et la liberté. Alors seulement elle s'affranchit 
d'un joug qu'elle détestait. Elle marcha sur Rome, invoqua 
l'autorité du Sénat et fit condamner les tyrans. 
On n'a pas assez insisté dans les histoires romaines sur 
ces faits dont l'importance me paraît immense. Une armée 
qui, ayant la certitude qu'il lui en coûterait beaucoup moins 
pour détruire l'ennemi que pour avoir reculé, se laisse 
vaincre, afin de montrer à ses chefs que leur réputation est 
entre ses mains; qui, dans sa défaite, conserve sa discipline 
et son énergie et qui, sans crainte comme sans repentir, 
dédaignant d'échapper aux expiations que les lois militaires 
imposent, soulfre patiemment même les plus lâches guet- 
apens pour ne pas manquer au respect dû au commandement, 
une telle armée sera rarement battue, si ce n'est de son con- 
sentement. Elle joint à cette énergie, qui double les forces 
de l'individu, cette puissance de cohésion qui fait des fils les 
plus minces un tissu indestructible. 
De là vient que les légions romaines furent un instrument 
merveilleux de conquêtes, après avoir servi à la défense de 
la ville fondée par Romulus. Mais il fallait qu'elles fussent 
toujours devant un ennemi. Des dangers permanents pou- 
vaient seuls empêcher les eflets fâcheux d'un mode de recru- 
tement en somme peu favorable à une bonne organisation 
militaire. 
IV 
Les qualités requises dans le bon soldat ne sont pas les 
qualités qui font le meilleur citoyen d'une République. Il y 
a même entre elles une certaine opposition. Ce qu'on doit 
demander au soldat c'est de se laisser conduire, de mettre 
de côté son libre arbitre quand ses chefs commandent, de se 
sacrifier au besoin pour l'exécution d'un projet qui n'est pas 
de son goût, d'un plan qu'il croit mauvais. Une certaine 
initiative et une certaine indépendance conviennent au 
citoyen, soit qu'il fasse directement les lois comme dans les 
