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radical était nécessaire. Une ligne de démarcation plus pro- 
fonde devait séparer le soldat du citoyen. 
Voilà pourquoi Auguste substitua des corps permanents 
aux légions temporaires formées pour une mission déter- 
minée ^ 
Le service militaire, imposé ou non, devint une profession 
régulière dont les avantages étaient limités d'avance et dont 
la durée devait être marquée par les années , non par les 
événements. Cette révolution si importante ne se fit pas 
d'ailleurs en un jour. Les institutions militaires de l'Empire 
sortirent des règlements d'Auguste, mais peu à peu et non 
comme dans la mythologie Minerve sortit tout armée du 
cerveau de Jupiter, d'après un plan conçu d'avance peut-être 
quant à l'ensemble, mais où les détails furent plusieurs 
fois remaniés. 
Le livre de Dion Gassius est précieux surtout parce qu'il 
renferme les actes du réformateur dans leur ordre chrono- 
logique. On peut y voir les tâtonnements par lesquels il 
arriva à l'introduction définitive du nouveau système. En l'an 
725, il fut investi du commandement général des légions, 
sous le titre (VImperator. L'année suivante, il obtint l'éta- 
blissement d'une double paye en faveur des soldats auxquels 
la garde de sa personne était confiée. Ce fut l'origine des 
prétoriens. Puis vint la séparation des provinces impériales 
et des provinces sénatoriales, avec la nomination dans les 
premières de lieutenants révocables à la volonté de l'Empe- 
reur. Auguste n'avait pas encore jusqu'alors modifié le ser- 
vice des légionnaires, et il paraît l'avoir maintenu jusqu'en 
l'an de Rome 741. C'est alors qu'il fit sanctionner par le 
Sénat une nouvelle constitution de la force armée. Les pré- 
toriens devaient rester douze années sous les drapeaux , les 
L C'était une innovation hardie. Avant Auguste, nul Etat n'avait 
composé sa force militaire de troupes nationales permanentes. Les 
Immortels chez les Perses, la Légion sacrée à Thèbes, les Argyras- 
pides chez les Macédoniens, appartenaient, il est vrai, à ce genre 
de troupes. Mais ils n'avaient jamais formé que la moindre partie 
des armées persanes, thébaines et macédoniennes. 
