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pas pourquoi ces derniers étaient toujours les plus mal- 
traités. On se montrait probablement moins difficile relati- 
vement aux conditions de l'admission pour eux que pour les 
autres \ A la fin de son règne, Néron fit venir à Rome ceux 
d'Ostie, et les organisa en légion. Quand Galba arriva, ils 
allèrent au-devant de lui, le priant de maintenir en leur 
faveur les dispositions de l'Empereur tombé et de les assi- 
miler au reste des légionnaires. Galba ayant montré peu 
d'inclination à les satisfaire, ils firent quelques démonstra- 
tions qui lui parurent un acte de mutinerie. Quoiqu'ils fus- 
sent sans armes, le nouvel Empereur les fit charger par ses 
soldats. La cavalerie se précipita sur eux. Beaucoup péri- 
rent, foulés sous les pieds des chevaux, d'autres furent 
massacrés dans leur fuite. Il n'en succomba pas moins de 
sept mille, d'après l'évaluation de Dion Gassius. Cette scène 
lugubre, dans laquelle les Romains virent un présage 
funeste, révèle assez combien la marine, reconstituée par 
Auguste, était encore mise au-dessous du reste de l'armée. 
J'ignore quelle pension on donnait à ceux qui en faisaient 
partie à l'expiration de leur long service. Dion Gassius 
néglige de nous l'apprendre. Elle était probablement infé- 
rieure à celle des légionnaires. Geux-ci devaient recevoir 
12,000 sesterces. Les prétoriens, toujours privilégiés, 
avaient droit à 20,000. C'était pour le trésor une dépense 
considérable. Auguste, pour y suffire, dut recourir à de nou- 
veaux établissements financiers. 
Ge n'est pas ici le lieu de montrer comment l'extension de 
la cité romaine, assimilant en quelque façon une partie 
notable de la population de l'Empire aux nobles privilégiés 
de notre ancienne monarchie, faisait tomber une charge 
chaque jour plus lourde sur les habitants de l'Empire 
demeurés sujets ou alliés. De là les efforts d'Auguste pour 
répartir cette dernière d'une manière équitable sur ceux qui 
1. Montesquieu, Esprit des lois, xxi, 13. — Les Rémiges et les 
nautaese recrutaient parmi les affranchis, les alliés, les esclaves 
même. C'était une punition pour les légionnaires que de passer 
dans la marine, 
