BO MÉMOIRES. 
rent à former l'aristocratie turbulente dont l'histoire a de- 
puis dû mentionner les tristes prouesses. Le métier de soldat 
devint alors de tous le plus lucratif, et le recrutement des 
léi^'ions dut être facile. Combien il Tétait peu sous Tibère ! 
Le vieux tyran, prêt à partir pour Gaprée, s'en plaignait au 
Sénat. On ne trouvait plus de volontaires, disait-il, ou, si l'on 
en trouvait encore , c'étaient des gens sans courage, de pau- 
vres affamés, des vagabonds n'offrant aucune garantie d'au- 
.cune espèce. Il se rendrait dans les provinces et il y ferait 
lui-même des levées pour remédier au mal. Plus tard, quand 
Constantin, pour ramener les armées à la soumission, eut 
changé leur organisation, le dégoût de l'état militaire repa- 
rut avec une intensité plus grande. Dans les derniers temps 
de l'Empire, les réfractaires et les déserteurs pullulaient. 
Une loi régla qu'on marquerait avec un poinçon les nou- 
veaux soldats, pour les reconnaître s'ils voulaient échapper 
au service ^ 
La médiocrité des fonds destinés à l'entretien des troupes 
n'était pas le seul point défectueux du système d'Auguste. 
L'établissement des légions à poste fixe dans une partie 
déterminée de l'Empire présentait des inconvénients que 
l'expérience devait plus tard révéler. Nous apprenons par le 
premier livre des Annales de Tacite quelles légions occu- 
paient la Pannonie et les Germanies à l'époque de la mort 
d'Auguste. En lisant avec attention l'historien, nous avons 
pu suivre leurs mouvements pendant une période de plus de 
cinquante ans. Ce qui est ressorti pour nous de ce travail, 
c'est que les légions romaines, dans les premiers temps de 
l'Empire, n'étaient jamais déplacées sans une nécessité im- 
périeuse. A l'avènement de Tibère, nous trouvons la 1^% la 
5% la 20« et la 21« dans la Germanie inférieure; la 2«, la 13% 
la 14« et la 16« dans la Germanie supérieure. Sous Galba, 
lors du grand soulèvement qui donna l'Empire à Vitellius, la 
1. « Stigmata, hoc est notse publicae, fabricensium brachiis ad 
imitationem tironum infligantur ut hoc saltem modo possint lati- 
tantes agnosci. » Arcadius et Honorius, C. deFabric.^ cité par Juste 
Lipse, 1. I, Dial. ix. 
