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envahit les États de Frédéric II, qui est cerné dans la Saxe, 
pendant que les Suédois pénètrent en Poméranie. Ceux-ci 
sont, il est vrai, refoulés, mais la position de Frédéric n'en 
est pas moins désespérée. C'est alors (toujours en 1757) qu'il 
sauve la situation par la victoire de Rossbach ou Mcrse- 
bourg, qui est, pour les vainqueurs, l'occasion de nombreu- 
ses railleries et de chants insultants sur la fuite incroyable 
de Soubise^ Les fanfaronnades des Prussiens peuvent se 
justifier par la joie bien naturelle d'un succès inespéré : ils 
n'étaient que 20,000 contre 60,000 alliés ! Jamais, du reste, 
ils ne s'en prennent à la bravoure française; ils se bornent à 
bafouer l'impéritie de notre général, qui n'a guère été plus 
ménagé en France, témoins les fameux couplets sur la lan- 
terne de Soubise. 
Cette année 1757 se termine sur de nouveaux succès de 
Frédéric II : la victoire de Leuthen ou Lissa, si vantée par 
Napoléon, la reddition de Breslau, etc. Les campagnes victo- 
torieuses de 1758 augmentent encore la confiance des sol- 
dats, dont le témoignage le plus remarquable se trouve dans 
le célèbre chant du Hussard prisonnier"^, où l'on oppose la 
bravoure prussienne, assez sauvage, en somme, à la généro- 
sité naïve des Français. Déjà l'on commence à parler de 
paix, et il y a un chant fort curieux sur ce sujet, où l'on voit 
tous les souverains, le pape en tète, réclamant la cessation 
des hostilités, sauf Marie-Thérèse, qui est représentée comme 
fanatique et intraitable, tandis que Frédéric II, le protégé 
du Ciel, se montre également pieux et pacifique. Rarement 
l'imagination populaire a donné pareil accroc à la vérité! 
La pai-x n'a pourtant pas lieu, et une nouvelle campagne 
s'engage en 1759, avec des succès divers, cette fois; natu- 
rellement, les chants prussiens insistent sur la défaite de 
Contade et de Broglie à Minden, et s'attribuent un léger suc- 
cès à Kunersdorf, sur les Russes, tout en s'avouant vaincus 
par le général autrichien Laudon : la confiance n'abandonne 
1. Ditfurth, p. 31 et suivantes. 
2. Ditfurth, p. 83. 
