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Lorsqu'ils sont réussis, ils se vendent à des prix très élevés, 
non-seulement à des acheteurs français , mais encore à des 
étrangers. Dans ces dernières années ils ont été très recher- 
chés par les Américains, qui ont enlevé ceux qui avaient le plus 
de valeur, et ont fait craindre un moment qu'il ne restât pas 
dans le pays assez de sujets hors ligne pour assurer, comme 
reproducteurs, la conservation de ces races précieuses. L'ad- 
ministration des haras et les éleveurs s'en sont préoccupés, 
et une proposition de loi accueillie avec faveur a même été 
soumise au Parlement, par M. d'Aillères, pour donner aux 
haras les moyens de mettre à la disposition des éleveurs des 
étalons de trait de race pure et d'un bon choix. Il y a là, en 
effet, pour le pays, une source de bénéfice qu'on ne saurait 
trop s'attacher à conserver et à rendre même plus productive 
encore, si cela est possible. 
En France, les chevaux produits dans la zone Nord se 
répandent plus ou moins un peu partout. Cette sorte de dis- 
sémination s'explique par leur grande aptitude à accomplir 
des travaux auxquels les chevaux des autres régions ne sau- 
raient être employés avec le même avantage. On les trouve à 
la fois dans les villes où ils sont employés au camionnage, 
au roulage, aux voitures publiques, et dans les campagnes 
où on leur réserve quelques-uns des travaux de la culture. 
L'enquête agricole de 1867 a établi que les Percherons sont 
dominants dans soixante-quatre départements, les Bretons 
dans quarante-sept départements, et les Ardennais dans douze 
départements. La facilité avec laquelle ils se répandent en 
dehors de leurs centres de production est un puissant stimu- 
lant à leur production. Aussi a-t-elle quelquefois engagé les 
éleveurs des autres parties de la France à tenter de produire 
des chevaux de trait. Mais ces tentatives n'ont jamais pleine- 
ment réussi dans le Centre et dans le Midi surtout, où le cli- 
mat et les habitudes agricoles s'opposent à ce que les poulains 
prennent le volume et l'ampleur de formes qui sont néces- 
saires au cheval de trait. Trop souvent, en effet, les sujets 
issus d'étalons percherons ou de reproducteurs analogues 
n'ont pas, dans notre Midi, la conformation puissante et har- 
