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type léger. Gela ne laisse pas que d'être inquiétant, car ce 
sont précisément les chevaux de ce type que nous ne produi- 
sons pas en nombre suffisant, qui sont propres au service de 
la cavalerie, et que nous pourrions avoir besoin de trouver 
en grand nombre sur notre sol, si notre armée avait à 
passer brusquement du pied de paix au pied de guerre. 
Sur le pied de paix, l'effectif de notre cavalerie et de 
notre artillerie, comporte, d'après le rapport de M. Bocher, 
90,000 chevaux, et pour passer du pied de paix au pied de 
guerre, il faudrait en ajouter 176,000. Or, en 1859, à une 
époque où notre population chevaline atteignait 3,000,000 
de têtes, on n'a pu trouver que 12,000 de ces animaux, au 
lieu de 56,000 dont on avait besoin, et, en 1870, c'est à 
grand'peine que du territoire entier de la France on a pu 
tirer 20,000 chevaux. Heureusement que la loi militaire per- 
mettrait aujourd'hui à l'armée de s'emparer des animaux 
propres au service qu'elle rencontrerait chez les proprié- 
taires. Mais il ne ressort pas moins des chiffres que nous 
venons de citer qu'il serait utile d'accroître dans une forte 
proportion notre population chevaline, et d'améliorer, sur- 
tout au point de vue des services de l'armée, la conformation 
des chevaux du type léger que nous possédons. 
L'accroissement de la population chevaline ne peut être 
provoquée que par l'action stimulante d'une consommation 
plus active et d'une exportation plus grande. L'administra- 
tion fait tout ce qu'elle peut pour favoriser cet accroissement 
en mettant à la disposition des éleveurs de plus nombreux 
reproducteurs, et, de son côté, l'armée, en achetant les che- 
vaux plus jeunes, comme elle le fait depuis deux ou trois 
ans, pousse également les éleveurs à produire davantage. 
C'est du temps qu'il faut attendre maintenant le progrès 
de ce côté. 
Quant à l'amélioration de la population chevaline, on peut 
tenter de l'obtenir : 1° en améliorant ou en conservant les 
races par elles-mêmes; 2° en les croisant où en les métissant 
entre elles; 3" en procédant par voie de croisement ou de 
métissage à l'aide des races de pur sang et de leurs dérivés. 
