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Ne résiste donc pas, ô vierge, à ton époux. 
Pourquoi lutterais-tu! C'est ta mère chérie, 
Ton père qui lui-même à ses bras te confie; 
Tu n'as qu'à t'incliner devant leur volonté. 
D'ailleurs tu n'as qu'un tiers dans ta virginité. 
Un tiers est à ton père, et l'autre est à ta mère. 
Ne lutte pas contre eux, car ta mère et ton père 
A leur gendre ont remis leurs droits avec ta dot. 
Hymen! dieu d'hyménée! hymen, oh! viens bientôt. 
Ce chant de Catulle a-t-il été fait spécialement comme 
prélude à l'épithalame suivant ? Est-ce au contraire un chant 
général pouvant s'adapter à des noces quelconques, dans 
le genre du chant de Diane classé sous numéro 34 dans le 
Recueil des Œuvres de Catulle? Cette question sans grande 
importance a divisé les commentateurs. Les relations intimes 
qui ont existé entre Manlius Torquatus et le poète autori- 
sent à croire que ce chant n'est que le préambule de celui 
qui va suivre. 
Au milieu de ces strophes gracieuses, on part de la maison 
de la fiancée. Cinq affranchis sont allés chez l'édile pour y 
allumer cinq torches de pin, avec lesquelles ils lui feront 
escorte. 
Trois jeunes garçons patrimes (c'est-à-dire issus d'un ma- 
riage par confarréation ) vêtus de la robe prétexte sont 
venus chercher la fiancée. Deux d'entre eux l'ont prise par la 
main comme pour l'entraîner de vive force chez son époux. 
Le troisième les précède, portant une torche à la main. 
Derrière elle, marchent deux esclaves : l'un porte une 
quenouille , l'autre une corbeille avec les instruments de tra- 
vail à son usage. 
Les quatre divinités qui président aux mariages sont por- 
tées dans le cortège. Ce sont les statues de Jugatinus, de 
Domiducus, de Domitius et de Manturna, dont les noms allé- 
goriques dérivent des mots : Jugum, Boniuni-Bucere, Domi- 
nus et Matïvna. 
Suit la foule des conviés, chantant l'hymne nuptial au mi- 
lieu des cris de joie et des lazzis fescennins, où éclate à tout 
