UN MARIAGE ROMAIN PAR GONFARRÉATION. 263 
moment le cri de : Talassio, vieux mot qui signifie Que- 
7îouïlle, et qu'il ne faut pas confondre avec le cri de : Talas- 
sïus, jeune Romain ayant de son temps pris part à l'enlève- 
ment des Sabines, dont le nom est répété joyeusement aux 
mariages par coemption. 
Les femmes suivent, battant des mains en cadence. 
Arrivée devant la maison conjugale, la fiancée est accueillie 
par son futur, qui lui demande : Qui êtes-vous? Elle doit 
répondre : Là où vous serez Caius, je serai Caia. 
Après cette fière réponse on lui présente, pour se purifier, 
une torche ardente et de l'eau lustrale. 
Elle attache alors des bandelettes de laine blanche à la 
porte extérieure et en graisse les jambages avec de la graisse 
de porc et de loup pour en éloigner les maléfices; d'où le 
nom dhtivoy^ dérivant du verbe ungere. 
En entrant dans la maison, on a soin de la soulever pour 
que son pied n'en touche pas le seuil consacré à Yesta, ce qui 
serait du plus fâcheux augure. 
De leur côté, l'époux et ses esclaves favoris jettent leurs 
noix aux jeunes enfants de la maison, pour témoigner qu'ils 
renoncent à jamais aux grossières voluptés qu'alors on esti- 
mait permises avant le mariage; ces noix étant aux pre- 
miers siècles de Rome l'amusement ordinaire des jeunes 
patriciens avec leurs mignons avant le mariage. 
La mariée quittait alors le bras du jeune patrime qui lui 
avait servi de guide et devait s'avancer, seule, vers la couche 
nuptiale dressée pour la circonstance dans l'atrium, à portée 
de la vue du dehors, quand la porte en était ouverte. 
Les matrones y présidaient à son installation. 
Le marié arrivait pour prendre place au lit à côté de son 
épouse. Les portes s'ouvraient un instant. L'assistance voyait 
du dehors le couple au même lit, et le mariage ainsi authen- 
tiqué, la maison était close. Croissez et multipliez. 
Catulle, dans la plus charmante poésie, va nous reproduire 
les principaux détails d'un mariage par confarréation. 
Quelques peintures, que j'ai adoucies autant que le permet- 
tait mon rôle de traducteur, laissent percer en maint endroit 
