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jor Dobbin dans la Foire aux vanités! Et l'excellent Trad- 
dlesS le naïf Toots^, la tante du petit David, Betsy Trotwood ; 
je plains ceux qui, les connaissant, ne les ont point aimés. 
Si souvent leurs légers ridicules amènent le sourire sur le 
visage du lecteur, c'est un sourire mouillé d'une larme d'at- 
tendrissement. L'humour n'exclut même pas l'idéal. Quelle 
grandeur n'ont pas en face de Thomas Gradgrind, le manu- 
facturier opulent, plein de mépris pour les idéologues, tout 
comme un Napoléon, en face de l'insolent parvenu Bounderby, 
l'ouvrier Etienne Blackpool et la triste et pâle Rachel ? Avec 
quel amour et quelle tendresse le plus grand peut-être des 
humoristes anglais n'a-t-il pas soigné le portrait d'Agnès 
Wickfield? 
Aussi, et en cela je suis de nouveau d'accord avec 
M. Stapfer, Swift ne me paraît-il pas le type complet de 
l'humoriste. Il est trop misanthrope pour cela. Les Yahous 
ne sont que repoussants. Toutes les platitudes, les bassesses, 
les corruptions sont mises par l'auteur au grand jour, et rien 
ne vient reposer les yeux du lecteur dans ce tableau écœu- 
rant des niaiseries et des turpitudes sociales. 
L'humoriste s'intéresse, disons-nous, à tous les déshéri- 
tés; il prend part à leurs joies, s'afflige de leurs douleurs. 
Les bêtes ont une bonne part de sa sympathie. Le morceau 
de l'âne dans Sterne est trop connu pour que j'aie besoin de 
le citer. Toepffer professe pour le laborieux animal sembla- 
ble prédilection. « Je me remis machinalement à la fenêtre, 
fort désappointé, et regardant' sans voir, comme lorsqu'on a 
une idée qui vous rend absent de vous-même. Cependant, en 
face, au gros soleil , deux ânes philosophaient , attachés au 
même gond. Après un grand moment, l'un fit une réflexion, 
ce que je reconnus à un imperceptible frisson de son oreille 
gauche; puis allongeant la tête, il montra amoureusement 
à l'autre son vieux râtelier ; sur quoi celui-ci ayant compris 
en fit autant, et ils se mirent tous deux à l'œuvre : se grat- 
\ . David Coppe7^field. 
2. Bombey et fils. 
