UNE PAGE DE DENDROLOGIE. 371 
Séquoias géants de la Californie, qui paraissaient pouvoir 
seuls lutter en grosseur avec les Baobabs du Sénégal et des 
îles du cap Vert. 
Les plus gros séquoias, mesurant 10 à 12 mètres de cir- 
conférence, étaient qualifiés d'arbres soit de trois mille 
(l'Hercule), soit de quatre mille ans (le Léviathan). Mais 
M. Lemmon a pu compter récemment sur la coupe du tronc 
du premier mille deux cent trente-deux couches, et sur celle 
du second quinze cents couches, ce qui réduit singulière- 
ment la longévité attribuée à ces vétérans. En Europe, nous 
avons quelques arbres pouvant lutter avec eux quant au dia- 
mètre du tronc et peut-être quant à l'âge; seulement, ils y 
sont excessivement rares, alors que les séquoias abondent 
sur la sierra de Californie ^ 
Quelques observations récentes tendraient aussi à rabaisser 
considérablement le prestige du fameux Baobab {Adanso- 
nina cligitata) du Sénégal, sur lequel le célèbre Adanson 
avait compté plus de cinq mille couches ligneuses et qu'il 
dotait d'autant d'années d'existence. M. Désiré Charnay, 
dans une première exploration, en 1859, aux ruines du 
palais de Palenque (Mexique), avait fait abattre un certain 
nombre d'arbres autour du monument. Et vingt-deux ans 
après, il trouvait à leur place d'autres arbres, et « sur la 
tranche de l'un d'eux, d'un diamètre de 0°^60 à O'^&o, je 
comptais, dit-il, plus de deux cent cinquante cercles con- 
centriques ; ce qui prouve que dans un milieu chaud et 
humide, où la nature ne se repose jamais, elle peut engen- 
drer, dans les grands végétaux, un cercle par mois ou par 
lune. » {Le Tour du monde, novembre 1882, p. 336.) 
Il serait bien à désirer qu'on recueillît à l'avenir, avec les 
dimensions des gros arbres abattus, le nombre de couches 
(ligneuses de leur tronc. 
1. On cite des Séquoia gigantea qui, plantés près de Saint-Etienne 
en 1853, ont 4 mètres de circonférence à la base. 
