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tait-il, avoir vu des chênes croissant parmi les pins là où 
quelques-uns de ces derniers arbres avaient été foudroyés 
(Voyez r Annuaire du But. des lonçjit. pour 1838, p. 497). 
Hugli Maxwell et Horneman étaient bien plus explicites. 
Maxwel annonçait, en 1787, à l'Académie américaine que, 
d'après sa propre expérience et les renseignements qu'il 
avait recueillis auprès d'un grand nombre de personnes, il 
se croyait en droit d'affirmer que la foudre frappe souvent 
l'orme, le châtaignier, le chêne, le pin, quelquefois le frêne, 
jamais, le hêtre, le bouleau ou V érable {Ibid.). Dans la réu- 
nion des naturalistes qui eut lieu à Berlin en 1830, Horne- 
man avançait que le hêtre n est jamais frappé do la foudre, 
et que, s'il se trouve un chêne isolé dans une forêt de hêtres, 
c'est le chêne seul qui est frappée Enfin, on lit dans le Cul- 
tivateur de 1831 (vol. y, p. 144) que, dans l'Etat de Ten- 
nessee, le hêtre à larges feuilles est, dans les temps d'orage, 
considéré comme un refuge assuré; dès que le tonnerre 
comriience à gronder, les habitants courent se mettre à l'abri 
sous ces arbres protecteurs. 
Cependant, les faits n'ont pas confirmé ces diverses asser- 
tions, toutes trop absolues. M. Héricart de Thury a vu un 
vieux hêtre, réservé dans une ancienne futaie de la forêt 
de Villers-Gotterets, abattu par la foudre. En 1823, un 
bouleau fut aussi atteint par elle près du village de Raus- 
chen, le long de la Baltique (Voyez VAnnuaiy^e déjà cité, 
pp. 498 et 335). N'est-on pas, dès lors, en droit de penser 
que l'érable ne doit pas non plus jouir d'une immunité ab- 
solue et que la communication de Maxwel était hasardée ? 
Cependant, la plupart des renseignements recueillis jus- 
qu'ici semblent désigner le chêne comme l'essence le plus 
souvent atteinte par la foudre. Sur une liste de vingt-trois 
cas d'arbres foudroyés, le chêne entre pour près d'un tiers 
4. Les anciens avaient remarqué, sans cloute, que le chêne est un 
des arbres le plus souvent frappés par la foudre, comme semble 
l'indiquer ce vers de Virgile : 
De cœlo laclas înemini pt^œdlcere quercus, 
et pendant l'orage les bergers se réfugiaient sous le hêtre. 
