L ARMEE DU SERVICE OBLIGATOIRE EN ALLEMAGNE. 423 
à la condition de justifier des connaissances nécessaires pour 
exercer l'emploi qui est donné. L'application de ce principe 
diffère encore suivant les pays, parce que la guerre a mon- 
tré que les dons naturels et le caractère suppléent quelquefois 
à la culture intellectuelle. Ce fait est reconnu dans l'armée 
allemande comme partout, et il est expressément spécifié 
qu'à la guerre le grade d'officier peut être donné à tout 
homme qui montre du coup d'œil et de la bravoure. 
En revanche, en l'absence de cette pierre de touche dont 
on ne dispose que rarement, on a posé en principe qu'en 
temps de paix, le corps d'officiers se recruterait presqu'uni- 
quement parmi les engagés de dix-sept à vingt-trois ans , 
justifiant qu'ils possèdent un minimum de connaissances 
répondant aux sept premières classes d'une des cinq cents 
écoles supérieures publiques disséminées dans tout le pays 
Sans compter les élèves des établissements privés, cela réduit 
déjà à 24,000 environ le nombre de jeunes gens parmi les- 
quels peuvent être pris les 860 officiers nécessaires pour le 
recrutement annuel. On se demande, du reste, comment dans 
un pays où l'enseignement est obligatoire, on pourrait choisir 
avec équité des candidats parmi les 400,000 jeunes gens 
A'alides de la classe , sortant tous des écoles élémentaires et 
moyennes, et dont un grand nombre ont une instruction pri- 
maire assez développée. Il fallait donc faire une convention ; 
elle a consisté à privilégier un enseignement bien déterminé 
comme durée de scolarité, qualité des maîtres, sélection 
organisée d'une classe à l'autre, et dont les trois program- 
mes, conduisant à toutes les branches de l'activité supé- 
rieure de la nation, sont enseignés dans plus de cinq cents 
villes sur toute la surface du pays. 
Indépendamment du certificat scolaire, les connaissances 
du candidat sont constatées par un examen spécial, celui 
d'enseigne, passé devant une Commission centrale, six mois 
après rincorporation, par ceux du moins qui n'ont pas ter- 
miné les neuf années de l'enseignement normal des écoles 
supérieures. A cette préparation scolaire s'ajoute comme 
préparation pratique, six mois au moins de service dans un 
