470 SÉANCE PUBLIQUE. 
sinne, qui porta la parole, trouvant dans sa verve d'octo- 
génaire, des accents dignes du grand géomètre. Mais ce 
n'est pas seulement au génie que notre confrère réservait 
ses hommages ; le mérite le plus modeste , quand il était 
allié aux qualités sérieuses de l'âme, trouvait en lui un 
appréciateur convaincu. Vous vous souvenez tous, Mes- 
sieurs, en quels termes touchants il proclama, dans une de 
nos séances publiques, la récompense idéale, — une mé- 
daille d'or qui n'a jamais existé, — décernée par ses soins à 
M. le bibliothécaire Pont, en récompense d'une vie de tra- 
vail et d'obscur désintéressement. 
Il y a aussi un devoir, particulièrement pénible, qu'il rem- 
plissait, même durant ces dernières années , avec une cons- 
tance et un dévouement absolu. Quand les funérailles de 
quelqu'un de nos confrères nous réunissaient, il fallait que 
M. Gatien-Arnoult se trouvât bien fatigué ou bien souffrant, 
pour ne pas se faire, devant le cercueil, l'interprète de la 
douleur commune. Il n'était pas de ces vieillards égoïstes 
qu'effraie et que repousse la seule pensée de la mort. Il 
s'avançait bravement, tête nue, au milieu de ces appareils 
funèbres, et de sa voix grêle et pénétrante, il prononçait des 
paroles de regret vraiment religieux. Toujours justes et 
dignes, ces courtes oraisons funèbres prenaient un accent 
d'émotion poignante quand elles étaient prononcées sur la 
dépouille d'un vieil ami. L'adieu à M. Edward Barry fut, 
entre autres, un type achevé de cette éloquence du cœur. 
Mais ces formes diverses de l'activité académique étaien t 
loin de remplir les instants de notre confrère. Doué d'une 
puissance de concentration et de production vraiment remar- 
quables, M. Gatien-Arnoult ne se croyait dispensé par aucune 
de ses fonctions de faire œuvre personnelle d'écrivain. Sa 
longue carrière est jalonnée par une série d'ouvrages impor- 
tants qui assureront encore la pérennité de sa mémoire 
quand aucun de ses contemporains ne pourra plus rendre 
témoignage de l'attrait de sa parole et du charme de son 
esprit. 
C'est, en 1831, le Programme d'un cours de philosophie 
