ÉLOGE DE M. LÉON ARMIEUX. 481 
en petit comité, à Saint-G^^prien; le vaudeville fut vertement 
sifflé aux Variétés. 
Pour comprendre cette chute, il faut se rappeler les mœurs 
d'alors , les habitudes , les rivalités qui existaient entre la 
jeunesse des écoles et la jeunesse des travailleurs, dont les 
représentants se disputaient les meilleures places au théâtre, 
les étudiants et les grizets (ouvriers). 
Gomme la pièce était l'œuvre d'étudiants, et que certaine- 
ment, le titre l'indique, elle pouvait contenir des allusions 
désagréables à une partie du public, les grizets la firent 
tomber, quoiqu'elle valût autant que d'autres qui ont réussi. 
Par malheur aussi elle déplaisait au directeur, qui regret- 
tait de l'avoir acceptée; la pièce fut retirée. Les auteurs 
n'hésitèrent pas à poursuivre ce directeur peu complaisant , 
ils le firent judiciairement condamner à continuer les repré- 
sentations. Gette manière de procéder n'est pas précisément 
une bonne recommandation ; elle est plus nuisible que favo- 
rable au succès. A la reprise, on lisait sur l'affiche en gros 
caractères \ jouée par jugement. La soirée fut très orageuse, 
les partis en vinrent aux mains ; grizets et étudiants se col- 
lotorent. Ges derniers furent vainqueurs ; pour accentuer leur 
triomphe, ils se rendirent aux allées Lafayette, devant l'hôtel. 
Lignières, pour casser les carreaux de M. le Directeur, seu- 
lement on se trompa d'étage ; on brisa les vitres du procu- 
reur général Plougoulm, qui habitait la même maison. Ce 
fut d'ailleurs une sorte de compensation. Quelque temps au- 
paravant, à l'occasion des troubles à propos du recensement, 
on visait le chef du parquet; ce furent les fenêtres de M. le 
Directeur qui furent endommagées. 
On peut se demander ce qu'il aurait pu advenir si les jeu- 
nes collaborateurs dont nous venons de conter les mésaven- 
tures eussent été applaudis avec la furie méridionale. Peut- 
être eussent-ils tenté la carrière dramatique. Armieux serait 
devenu un vaudevilliste applaudi ; nous aurions perdu un 
médecin d'élite, un confrère aimable, et l'État un bon servi- 
teur. 
Les deux compagnons se décidèrent prosaïquement à étu- 
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