498 SÉANCE PUBLIQUE. 
ments qu'il vient d'apporter au système d'instruction de ses 
jeunes amis. Ce n'est ni le lieu ni le moment d'entrer dans 
de longs détails techniques : bornons-nous donc à quelques 
indications rapides. Le système de lecture qui consiste, 
comme on le sait, à substituer aux lettres des signes en 
relief, présentait un inconvénient ; le relief étant en papier, 
il en résultait que sous la pression des doigts la saillie 
finissait par s'user et même par disparaître. Il n'en sera plus 
ainsi désormais, M. Méricant ayant eu l'heureuse idée de 
remplacer les reliefs en papier par des reliefs en cuivre : 
invention bien simple, dira-t-on ; personne cependant ne s'en 
était encore avisé. Les améliorations apportées par M. Mé- 
ricant au système d'écriture sont plus heureuses encore. 
Par l'invention d'un nouvel alphabet, la méthode, réservée 
jusqu'ici aux rapports des aveugles entre eux, va servir 
aussi de moyen de communication entre les aveugles et les 
voyants ; l'aveugle écrira à ses parents, à ses amis, et ceux- 
ci lui répondront dans sa langue. Mais des détails aussi 
ingénieux ne s'analysent pas, il faut les lire dans l'ouvrage 
même pour s'en faire une idée exacte et les apprécier comme 
ils le méritent. 
L'Académie félicite M. Méricant fils des améliorations 
notables que lui doit le système d'instruction des jeunes 
aveugles, et elle est heureuse de lui décerner une médaille 
d'argent de première classe ^ 
Nous arrivons. Messieurs, aux études d'histoire locale 
qui sont, nous l'avons dit, au nombre de trois. La moins 
importante est évidemment celle qui est inscrite sous le 
n*^ 5 et qui a pour titre : Histoire d'un coin du Languedoc, 
car elle se compose seulement d'une dizaine de pages 
accompagnées de quelques dessins applicatifs. Dix pages 
sur les origines de dix communes dont plusieurs cepen- 
dant. Fronton, Villemur, Villaudric, par exemple, ont une 
certaine notoriété, cela fait tout juste une page par com- 
mune ; ce n'est pas assez, et la Commission a pensé que le 
4 . Rapporteur spécial^ M. Saint-Charles. 
