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INTRODUCTION. VII 
dait à rendre au baron la quantité de puissance dont 
il s'était dessaisi, la condition de ce singulier souve- 
rain tombait le plus souvent au-dessous de celle de sa 
terre. S'il était tout-à-fait libre avant d'acquérir, il 
ne rétait plus, après, que relativement, puisqu'il de- 
venait, dans la mesure de son fief, l'homme et le 
sujet d'autrui. Cet abaissement était surtout sensible 
en cas de disparité entre le suzerain et le feuda- 
taire. Le hasard des mutations pouvait faire, faisait 
souvent qu'un menu fîef relevant d'un simple vassal, 
échût aux plus grands seigneurs, au Roi même. La 
subordination qui s'établissait alors paraissait aux 
« royaux » une anomalie criante, quoiqu'avant eux 
tout le monde l'eût admise comme strictement légi- 
time. Partout où elle se rencontrait, ils s'efforçaient 
de la supprimer. 
Le cas se présenta à Toulouse, avec cette aggrava- 
tion que le seigneur dominant du Roi se trouvait être 
l'évêque. C'était en 1279. Le temps était bien loin où 
feodum seu in emphyteosim Guillelmo Arruffato, sutori... très bra- 
chiatas orti, amplitudinis, et sex longitudinis... Tali pacte dédit ei 
hoc feodum ut idem feodatarius... reddat inde... annuatim unum 
denarium tolosanum oblias. et duos denarios tolosanos retroacapte, 
quando evenerit per mortem prioris sancti Egidii et per mortem 
feodatarii. Et de clamore hujus feodi, fidem inde habeat dominus, et 
quatuor denarios justiciam, si juste fuerit inculpatus feodatarius. 
Et quod predictus feodatarius non possit liunc predictum honorem 
dare ad superfeodum, nec dare, vendere, impignorare miiiti nec ejus 
tiliis, nec clerico, nec domui religionis, nec leprosis, nec aliter a se 
alienare cur dominus posset perdere sues pax nec aliquid suarum 
dominationum ; sed si dictum honorem vendere vel impignorare 
voluerit, faciat hoc consilio dicti domini preceptoris... qui habeat 
inde de quoquo solide vende unum denarium, et de quoquo solide 
pignoris unum obolum. — Hoc fuit factum quinta die exitus mensis 
januarii, régnante Philippe Francorum Rege, et Gailhardo Tholo- 
sano episcopo, anno M» CCC« sexto (27 janvier 1307, n. s.). » {Archi- 
ves de la Haute'Ga?^onne, Fonds de Saint- Jean de Jérus., layettes de 
Toulouse, IV, n" 255.) — Il y a dans lés archives des départements du 
Midi des centaines d'actes semblables. 
