XXIV MÉMOIRES. 
Il y avait alors trois mois que le vieux légiste ro- 
magnol, Benoît Caïétan, plus que septuagénaire, avait 
ôté la tiare au trop simple Célestin V et s'était fait 
Boniface VIII. Une enquête conduite par le célèbre 
frère prêcheur, Bernard Gui, nous donne une étrange 
idée de ce vieillard ^ : il aurait commis tous les crimes 
et pratiqué toutes les débauches; mais un immense 
orgueil, une volonté impérieuse rehaussaient son ca- 
ractère qui, malgré tout, n'était pas sans grandeur. Il 
croyait avec passion que le chef de l'Eglise était, 
devait être ce que dans le pamphlet scolastique De 
Monarchia, Dante, son contemporain, voulait que fût 
l'Empereur : le monarque universel. Saisset reven- 
diquant l'indépendance du clergé, abhorrant l'au- 
torité sous laquelle il était tombé malgré lui, criant 
contre elle au pied de son trône, excita sa sympa- 
thie et lui parut digne de toutes ses grâces. Il en- 
treprit de faire de cet abbé médiocrement rente et de 
condition précaire, un prélat puissant et riche, qui, 
sans quitter Pamiers, serait au-dessus du comte de 
Foix, et qui même, ainsi l'entendait-il, ne devrait 
plus rien à son seigneur de la veille, ie roi de France. 
Le 16 septembre 1295, huit mois après son avène- 
ment, il publiait une bulle qui érigeait l'abbaye de 
Saint-Antonin en évêchéet lui donnait pour territoire 
la moitié du diocèse de Toulouse. Cet acte de suprême 
autorité qui lésait à la fois et Philippe le Bel et Roger 
Bernard, et ce dévoué champion de la primauté pon- 
tificale, Hugues Mascaron, n'était, tout bien consi- 
déré, qu'un coup d'audace, de succès fort incertain. Il 
indiquait comment le nouveau Pape entendait régner, 
1 . Dupuy, Histob^e du diiférend d'entre le pape Boniface YIll et 
Philippe le Bel, roy de France^ p. 325 et suivantes. 
