XXVI MEMOIRES. 
mèrent de Boniface qu'il dégradât cet évêque, feigni- 
rent de prendre ce propos, expression naïve et fami- 
lière d'une admiration dépravée, pour un outrage à 
la majesté pontificale. Mais ils n'étaient pas dupes, et 
ce n'était là de leur part qu'un artifice diplomatique 
dont le Pape, mieux que personne, pouvait sentir l'iro- 
nie. En réalité, Bernard Saisset n'était que son agent. 
Pour ce pontife que la foi n'aveugla jamais, la théo- 
cratie n'était qu'un système de gouvernement. Il sen- 
tait qu'elle était menacée par la révolution qui s'ac- 
complissait en France. Il avait plus de clairvoyance 
qu'il n'en fallait pour apercevoir qu'elle serait d'au- 
tant plus en péril que le Roi, chef de cette révolution, 
deviendrait plus puissant. Sismondi et Michelet, qui 
ont cru qu'il était naturellement favorable à Philippe 
le Bel, se sont bien trompés. Au contraire, on le voit 
tout d'abord se guinder vis-à-vis de ce roi de vingt- 
sept ans, lui parler en maître, chercher à surprendre 
une fois pour toutes à sa jeunesse la reconnaissance 
de la suprématie du Saint-Siège. Il emploie tout ce 
qu'il a d'autorité à l'empêcher de s'agrandir. Il écrira 
à l'archevêque de Narbonne., qui consentait à lui ren- 
dre hommage, « que mieux vaudrait pour lui souffrir 
mille tourments que de faire subir à son Église le joug 
d'une si misérable servitude^ ». Il s'était laissé per- 
suader par Bernard Saisset — sa bulle Ineffabilis en 
fait foi — que les provinces du Midi, mal disposées 
envers les Français , n'aspiraient qu'à les chasser. 
L'idée de défaire l'œuvre de la croisade, d'annuler le 
traité de Paris de 1229, naquit dans son esprit du mo- 
ment qu'il fut Pape. Lui seul était assez fort et voyait 
les choses d'assez haut pour oser tracer ce plan spé- 
1 . Hisi. de Languedoc^ in-f", t. IV, p. 98. 
