XLIV MEMOIRES. 
tenta rien en ce sens du vivant de Philippe le Bel ; les 
circonstances ne s'y prêtaient pas. 
En ce qui concerne Tévêque de Toulouse, on ne 
devait pas s'attendre à ce que Clément V consentît à 
rabaisser son propre neveu. Et l'on n'eut pas voulu 
l'y contraindre, car on le laissait faire le Pape dans 
les moindres choses, et le démembrement d'un éveché, 
quelles qu'en dussent être les conséquences, pouvait 
passer pour une simple affaire d'administration. A sa 
mort, qui ne fut pas imprévue, on eut bien d'autres 
soucis. Il s'agissait de savoir si la Papauté resterait 
française. Avait-on fait tout ce qu'il fallait pour 
qu'elle ne redevînt pas italienne? On s'était hâté 
d'enfermer dans la maison incommode où Clément 
s'était éteint, à Carpentras, le 20 avril 1314, les vingt- 
trois cardinaux qui formaient sa suite. On espérait 
qu'ils ne tarderaient guère à donner à l'Église le chef 
qu'on souhaitait. Mais les scrutins succédèrent inuti- 
lement aux scrutins. Trois mois s'étaient déjà passés 
ainsi quand, le 22 juillet, le feu prit au conclave. Les 
cardinaux s'échappèrent à grand peine; une fois libres 
ils ne consentirent pas à se remettre en chartre; Ita- 
liens et Français se dispersèrent, et deux ans devaient 
s'écouler avant qu'on songeât à les rassembler» C'est 
que depuis le 29 novembre, Philippe le Bel, épuisé par 
une maladie de langueur, avait cessé de vivre. Son 
fils, âme molle, tête légère, n'avait aucune idée de la 
politique. Les grands qui le dominaient s'étaient trou- 
vés aussi inhabiles que lui à gouverner. Les traditions 
de l'autre règne allaient se perdre dans ce désarroi ; 
heureusement les légistes reparurent; on les avait 
écartés, on ne les empêcha pas de revenir. Il semble 
bien que quand Louis le Hutin mourut, le 5 juin 1316, 
on leur avait rendu, s'ils n'avaient repris d'eux-mêmes. 
