2 MEMOIRES. 
collèges dirigés par la Compagnie de Jésus. Bien que d'ap- 
parence purement scolaire, cet épisode touche par plus d'un 
côté aux personnes et aux choses les plus considérables de 
l'ancienne France : il se rattache, dans une certaine mesure, 
aux nombreux débats qui s'agitèrent à la fin du règne de 
Louis XIV, et notamment à la grande querelle du jansé- 
nisme qui, en dépit de la bulle Unigemtus rendue, en 1713, 
pour la pacification de l'Église, était alors plus violente que 
jamais. A ces titres , il m'a semblé qu'il y aurait quelque in- 
térêt à tirer pour un instant de l'oubli quelques figures véné- 
rables de l'ancienne Université et des Écoles rivales. Ce sera 
un hommage , un adieu peut-être, à ces vieilles études clas- 
siques qui firent, pendant des siècles, l'éducation intellec- 
tuelle de la France, et qui, s'il en faut croire de fâcheuses 
rumeurs, n'attendraient plus qu'un décret pour mourir. 
Il y avait dans notre pays, avant la Révolution, deux 
sortes de collèges pour distribuer à la jeunesse ce que l'on 
appelle de nos jours l'instruction secondaire : d'une part, 
les collèges placés sous l'autorité exclusive de l'Église et 
dirigés par certaines congrégations vouées à l'enseigne- 
ment, ordres mendiants pendant le moyen âge, jésuites et 
oratoriens depuis le seizième et le dix-septième siècles; d'au- 
tre part, les collèges, rattachés sans doute à l'Église par le 
lien religieux, mais, sous tout autre rapport, ne relevant 
que de l'Université, et que celle-ci, très jalouse de ses privi- 
lèges, défendait avec énergie contre la rivalité des ordres 
enseignants. 
Au moment où commence ce récit, en 1715, le plus célè- 
bre des collèges congréganistes, en France, c'était le Collège 
de Glermont, aujourd'hui Lycée Louis-le-Grand, que diri- 
geaient les Jésuites. C'était d'ailleurs le seul collège que la 
Compagnie de Jésus possédât dans la capitale : ses 612 au- 
tres établissements classiques, ainsi que les 24 Universités 
libres dont ils dépondaient, étaient disséminés sur tous les 
points de la France. 
Quant aux collèges relevant de la vieille Université, de 
celle qui se glorifiait d'être appelée la fille aînée des rois de 
