UNE QUERELLE LITTERAIRE. 23 
en lui? Cet esprit si distingué eut-il un mouvement de jalou- 
sie? ou s'imagina-t-il que l'œuvre de son rival, composée 
dans un tout autre esprit que la sienne, en était par là même 
la réfutation? ou plutôt, ce que j'inclinerais à croire, subit-il 
l'influence d'un mauvais conseil et obéit-il, plus qu'il ne 
l'eût voulu, à ce misérable esprit de parti qui entraîne sou- 
vent les plus nobles caractères? Toujours est-il que l'illustre 
professeur eut la singulière idée d'écrire... à qui ? à Bénigne 
Grenan lui-même pour lui faire connaître son sentiment sur 
le discours récemment prononcé à la Sorbonne. Gela est 
presque incroyable, mais la lettre existe, et l'authenticité 
n'en a jamais été contestée. Elle débute naturellement par 
force compliments au professeur d'Harcourt : sa harangue 
est aussi remarquable par le fond que par la forme ; mais à 
ces compliments de pure politesse et qui ne sont évidemment 
qu'une précaution oratoire succèdent aussitôt de graves ré- 
serves sur certaines appréciations du règne de Louis XIY, 
puis des censures sur l'esprit qui anime le discours, enfin des 
reproches précis et sévères sur la partie du discours concer- 
nant la religion. L'organe de FUniversité avait dignement 
loué, sans doute, Louis XIV de son zèle religieux; il avait 
même applaudi en quelques mots au dénouement de la que- 
relle sur le quiétisme et à la victoire sur l'hérésie; mais, et 
c'était là, on le comprend, le grief impardonnable, il n'avait 
pas dit un mot, pas un seul, du jansénisme, la pire des héré- 
sies, ni de ses sectaires plus dangereux pour l'Église que 
Luther et Calvin ; enfin il n'avait pas fait la plus légère al- 
lusion à la mémorable bulle que le pape Clément XI avait 
récemment promulguée pour la pacification de l'Église et 
l'extinction des doctrines de Jansénius. 
Il ne fallait pas avoir l'épiderme bien sensible ni un 
amour-propre excessif pour être piqué jusqu'au vif par une 
pareille censure. Grenan fut donc profondément blessé par 
cette lettre singulière, et il y répondit sur-le-champ. Dans 
cette réponse, longue et animée, il se donna, dit-on, le tort 
de mêler au débat quelques personnalités d'un goût douteux ; 
mais la faute en est surtout, ce semble, à celui qui l'avait 
