UNE QUERELLE LITTERAIRE. 25 
qu'ainsi ce débat, futile à première vue, est singulièrement 
sérieux pour qui songe aux passions politiques et surtout 
religieuses qu'il met en mouvement. Deux ans s'étaient à 
peine écoulés depuis que le chef de l'Église avait voulu, par 
un acte décisif mettre fin au jansénisme; mais la fameuse 
bulle n'était pas, tant s'en faut, acceptée de tous, et l'on peut 
dire qu'elle avait plus contribué peut-être à irriter qu'à apai- 
ser les esprits. L'Université, particulièrement dévouée au 
parti janséniste, n'oubliait pas qu'en 1712 l'homme qui lui 
faisait le plus d'honneur par ses lumières et ses vertus, l'il- 
lustre Rollin, avait subi la perséc-ution la plus odieuse, et que, 
pour le seul crime d'être le partisan et l'ami des solitaires de 
Port-Royal, on l'avait arraché à ce cher collège de Beauvais 
dont il était le chef encore plus aimé que vénéré. Elle n'ou- 
bliait pas davantage, l'Université, que l'année suivante, le 
savant abbé Pluche, principal du collège de Reims, avait 
subi le même traitement pour avoir protesté contre la bulle. 
Ces souvenirs et bien d'autres semblables étaient tout récents ; 
et, un moment efifacés par les désastres publics, puis par la 
mort de Louis XIV, ils se ravivaient d'eux-mêmes dans les 
esprits à la fin de l'année 1715; et voilà comment une que- 
relle de collège, à propos de deux discours latins, emprunta 
aux circonstances un intérêt et une gravité qui en firent pres- 
que un événement. 
VIII. 
LES COMBATTANTS I DU CÔTÉ DE l'UNIVERSITÉ, GUÉRIN ; DU CÔTÉ 
DES JÉSUITES, LES ABBÉS MASSON ET LAFFARGUE. 
Cependant, d'un côté comme de l'autre, la bataille ne fut 
pas dirigée par les chefs du parti. Rollin, vieux et fatigué, 
vivait, depuis quelques années, retiré aux portes de Paris 
dans une petite maison qu'il a rendue célèbre par son séjour, 
et il ne prit aucune part directe au combat entre l'Université 
et ses ennemis. L'abbé Pluche l'imita, et tous deux se bor- 
