UNE QUERELLE LITTÉRAIRE. 27 
alors : le fétichisme monarchique n'avait pas fait son temps. 
Guérin fait ensuite au P. Porée une guerre de grammai- 
rien et de rhéteur. Il lui reproche des constructions irrégu- 
lières , des tours recherchés et bizarres , des expressions 
hasardées et vicieuses ; mais il attaque surtout son système 
de latinité, ce style étrange, à phrases courtes et senten- 
cieuses, ces continuelles antithèses, aussi fatigantes pour 
l'esprit que pour Toreille. Dans ce style qui avait des admi- 
rateurs, Guérin ne voit qu'un signe certain de décadence; 
il n'y a pour lui de véritable éloquence que celle qui s'ins- 
pire des écrivains de la grande époque, de Tite-Live, de 
Gicéron surtout : c'est à cette école que se forment les Bos- 
suet et les Bourdaloue; le style nombreux et périodique est 
l'expression naturelle des idées graves et des sentiments 
élevés dont il faut nourrir l'esprit et le cœur des jeunes 
gens. Telle est, en substance, la critique de Guérin ; elle eut 
naturellement un grand succès parmi les membres et les 
amis de l'Université. 
Les partisans du P. Porée ne firent pas attendre la ré- 
ponse. 
On remarquait, parmi les plus ardents, l'abbé Masson, 
Immaniste de quelque talent qui avait récemment publié 
une traduction de Salluste, et Tabbé Lafargue, prêtre attaché 
à la maison royale de Saint-Gyr ; esprit violent, plus prompt 
à dire des injures qu'à trouver de bonnes raisons, et d'une 
instruction si médiocre qu'il ne pouvait rien dire ni écrire 
sans commettre les plus grossières erreurs. Ce fut certaine- 
ment un malheur pour le P. Porée qu'un pareil avocat; 
mais il ne le choisit pas, Lafargue s'imposa, et il ne fut pas 
facile de se débarrasser de lui. Guérin, avons-nous dit, avait 
attaqué le discours du P. Porée par une brochure de soi- 
xante-quatre pages ; Lafargue eut à cœur de répondre par 
une brochure bien plus longue : elle avait cent huit pages et 
portait pour titre : Réponse à la critique faite par M. Gué- 
rin à réloge de Louis XIV par le P. Porée. On ne vit jamais 
rien de plus vide d'idées, et en même temps de plus grossier 
et de plus violent que la brochure de Lafargue. Il n'y a que 
