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P. Porée n'eut donc garde de négliger ce moyen oratoire, 
et, pour mieux établir la grandeur de Louis XIV, il le com- 
para à Henri IV, en donnant la préférence au pctit-flls sur 
l'aïeul. Cette préférence, qui pouvait être discutée, fut, 
malheureusement pour le P. Porée, rendue inacceptable par 
la raison dont il l'appuya; cette raison qui lui fait mettre 
Louis XIV au-dessus de Henri IV, c'est, dit-il, qu'il est 
bien plus glorieux d^elendre les limites d'un royaume que 
de le conquérir. 
Cette singulière assertion fut vivement relevée par Gre- 
nan, qui sortit de son silence à cette occasion, et par tous 
ses amis. Ils soutinrent et n'eurent pas de peine à convaincre 
l'opinion publique sur ce point, que disputer son royaume à 
l'étranger, l'arracher à l'anarchie, aux factions est la plus 
grande chose que puisse accomplir un prince , et que tous 
les autres exploits le cèdent à celui-là. Là-dessus, ils repro- 
chent à l'orateur jésuite d'avoir voulu fonder l'héroïsme de 
Louis XIV sur les ruines de la gloire de Henri IV. Ce n'est 
pas, ajoutaient-ils, qu'ils ne tussent, eux aussi, de vifs admi- 
reteurs de Louis le Grand , Grenan l'avait bien prouvé par 
son panégyrique ; mais ils ne pouvaient consentir à reléguer 
le vainqueur de la Ligue au second rang; en admettant qu'il 
ne soit pas le supérieur, il est au moins l'égal de Louis XIV. 
On ne peut nier que Grenan et ses amis ne fussent dans le 
vrai; et le P. Porée, à demi satisfait d'ailleurs, puisqu'on 
lui faisait une concession en ne mettant pas son héros au- 
dessous de Henri IV, eût bien voulu en rester là ; mais son 
dangereux ami Lafargue'ne l'entendait pas ainsi; et, en 
réponse aux attaques de l'Université, il fit paraître aussitôt 
une brochure intitulée : Défense, où, non content de justifier 
le parallèle du P. Porée, il eut l'incroyable idée de faire le 
procès à Henri IV, de critiquer, blâmer, railler même toutes 
ses actions et jusqu'à ses plus glorieux exploits. L'ami de 
la Compagnie de Jésus montra donc le roi de Navarre comme 
vainqueur des catholiques, ennemi de la sainte Ligue, auteur 
enfin de ce funeste Édit de Nantes que Louis XIV eut la 
gloire de révoquer. Puis, avec une ironie qui voulait être 
