UNE QUERELLE LITTERAIRE. 41 
se nommait Chevalier, fut très hardi. « Je reconnais, dit-il, le Pape 
<< comme successeur de saint Pierre; mais je suis en même temps 
« très persuadé que les évêques sont les successeurs des apôtres, 
« que leur institution est divine, en sorte qu'ils blessent les droits 
« de l'épiscopat et qu'ils avilissent leur dignité lorsqu'ils se conten- 
« tent d'obéir et d'exécuter au lieu de se constituer juges dans les 
« matières de foi et de dogme. Je suis convaincu, de plus, que c'est 
« au corps de l'Église universelle qu'est attaché le véritable carac- 
« tère d'infaillibilité... Comme la puissance ecclésiastique n'a été 
« établie que pour édifier et non pas pour détruire, je crois que 
« les censures qu'elle prononce sont injustes, nulles et abusives 
« lorsqu'elles tendent à troubler l'ordre public, à empêcher l'exécu- 
« tion des lois, à donner atteinte à l'autorité des magistrats, et plus 
« encore, lorsqu'elles suspendent la subordination et l'obéissance 
« des sujets envers leur souverain ; et c'est dans ces occasions 
« qu'on ne doit ni les respecter ni les craindre. » 
Page 23. — C'est sur une pierre de cette petite maison que Rollin 
avait écrit ce distique charmant : 
Ante alias dilecta domvs, qua rur'u et urbis 
Inrola tranqulllvs, meqve Deoque fmor. 
L'abbé Pluche, son ami, est surtout connu des enfants par son 
ouvrage intitulé : Spectacle de la Nature. C'est le premier livre, 
en France, où l'histoire naturelle ait été mise avec agrément à 
la portée des jeunes intelligences. Malgré le progrès scientifique 
accompli depuis l'abbé Pluche, son ouvrage est encore lu avec 
intérêt et profit. 
Page 31 . — Louis XIV, qui à un esprit judicieux joignait un carac- 
tère élevé, n'eût certainement pas adhéré de son vivant au jugement 
qui le mettait au-dessus de son aïeul Henri IV. Il dit dans une de ses 
lettres : « Je me propose pour principal modèle de ma conduite et 
de mes actions celles de ce grand prince de qui j'ai l'honneur de des- 
cendre ». Et, dans une autre lettre, il reconnaît « que c'est à la valeur 
et à la prudence de Henri IV qu'il doit ce qu'il possède de grandeur, 
d'éclat et de gloire ». C'est bien le cas de dire que l'abbé Lafargue 
était plus royaliste que le roi. 
Page 34. — Le P. Annat, qui était confesseur du roi dès 4657, fut 
renvoyé en 1670, et remplacé par le Jésuite Ferrier, mort en 1674, 
auquel succéda le Jésuite La Chaise ; enfin, après celui-ci, mort en 
1709, vint le fameux P. Le Tellier, qui survécut à Louis XIV. C'est 
ce qui explique cette incroyable persécution de cinquante années 
contre Port-Royal. (Note de Racine, Abrégé de Vhisloire de Port- 
Royal.) 
Page 34. — La pièce de vers français du P. Ducerceau est inti- 
tulée : Epilre à Son Altesse Sérénîssime Monseigneur le duc du Maine, 
