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UN 
CHAPITRE DE L'HISTOIRE DE LA RAGE 
ESSAI SUR L'HYDROPHOBIE DE CHRISTOPHE NUGENT 
(1752) 
traduction partielle, analyse et commentaires, 
Par m. a. DUMÉRIL» 
Voltaire, dans un passage ingénieux de ses très ingé 
nieux écrits, prétend que la destinée des peuples est subor 
donnée aux accidents de digestion des princes et de ceux 
qui gouvernent. Les questions de paix et de guerre, de bon 
et mauvais gouvernement dépendraient tout au moins en 
partie de la manière dont s'accompliraient chez ces grands 
potentats les humbles fonctions auxquelles le corps humain 
ne peut se soustraire sans dépérir et sans perdre la santé. 
S'il en est ainsi (et l'on ne peut nier que cette plaisanterie 
de Voltaire ne corresponde jusqu'à un certain point à la réa- 
lité des choses), quelle place l'histoire de l'hygiène et de la 
médecine doit tenir dans l'histoire générale ! Elle ne pour- 
rait être faite, il est vrai, que bien difflcilement. Les maté- 
riaux manquent. Pourtant ceux que l'on possède, utilisés 
déjà par quelques hommes éminents, peuvent l'être encore. 
A défaut d'une histoire générale de la médecine, qui deman- 
4. Lu dans la séance du 46 décembre 4886. 
