UN CHAPITRE DE L^HISTOIRE DE LA RAGE. 79 
miers effets ne peuvent-ils pas devenir cause à leur tour et 
engendrer de nouveaux spasmes d'un caractère différent de 
ceux que Ton peut d'abord constater? Dans l'accouchement, 
les spasmes du travail enfantent des spasmes hystériques 
qui ressemblent au travail, le retardent et fatiguent la 
femme sans aucun profit. On emploie l'opium pour la sou- 
lager, et les spasmes du travail viennent ensuite ^ Ceux 
qu'excite le virus d'un chien enragé ne peuvent-ils pas don- 
ner naissance à d'autres qui viennent les compliquer et 
auxquels nous pourrions donner le nom d'hystériques ou 
quelque autre dénomination*? Que ces spasmes aient pour 
origine un empoisonnement ou une autre cause, ne produi- 
sent-ils pas des inflammations et un bouleversement dans 
l'économie animale, à moins qu'il n'y soit remédié dans un 
temps donné? Que si ces spasmes, ayant lieu d'abord, amè- 
nent à leur suite des inflammations et ces inflammations 
d'autres symptômes, les choses ne se compliquent-elles pas 
encore davantage et le mal dans son cours progressif, ne 
demande-t-il pas des méthodes différentes de traitement, 
l'une quand il est purement spasmodique, l'autre lorsque 
l'inflammation se mêle aux spasmes et que la fièvre, la cha- 
leur, la soif et d'autres symptômes, successivement engen- 
I. « Dans raceoucheraent, la contraction de la matrice n'est pas 
un spasme. Le col utérin se dilate lentement; quelquefois il y a 
spasme, contraction de ses fibres, mais alors ce n'est plus l'accou- 
chement naturel : c'est un cas de dystocie ; il y a une maladie que 
l'on combat par les antispasmodiques. » Note de M. le D'Molinier.) 
i. M. le D"" Molinier croit qu'Elisabeth Bryant était atteinte plutôt 
(ïhydrophobie hystérique que de rage. Les motifs qui le portent à le 
penser sont les suivants : 
P 11 est douteux que le chien soit mort de la rage. 
2» Les symptômes observés ont été plutôt nerveux que véritable- 
ment rabiques. (Il renvoie à ce sujet à Chomel, article Hydrophobie 
du Dictionnaire de médecine en trente volumes.) 
3" La malade a guéri comme elle aurait guéri aujourd'hui après 
inoculation pastorienne. 
C'est précisément cette distinction, admise aujourd'hui, entre la 
rage et l'hydrophobie hystérique, qui fait le nœud de l'action dans 
une nouvelle publiée en 1869 par iù. Bibliothèque universelle, inti- 
tulée : U)ie simple égratignure , dont l'auteur est M. Henri Spicer. 
