UN CHAPITRE DE l'HISTOIRE DE LA RAG^E. 83 
affections physiques et morales qui ont signalé sa maladie ? 
Mais il n'y a eu chez elle ni fièvre, ni inflammation. Tous 
les symptômes n'ont-ils pas donc été chez elle simplement 
spasmodiques? N'ont-ils pas été le résultat de vibrations 
irrégulières et de contractions des nerfs? N'est-il pas pro- 
bable que, dix-neuf fois sur vingt, des causes spasmodiques 
déterminent les affections hj^pocondriaques et la. folie fu- 
rieuse? Un peu de frénésie et de délire naît, il est vrai, 
dans des cas assez rares de l'inflammation des méninges 
dans les fièvres ou- de l'inflammation résultant du transport 
soudain d'un organe à un autre de matières morbides, trans- 
port qui produit bientôt la fièvre. Mais même dans les fiè- 
vres, le délire et les courts accès de fureur qu'on trouve ne 
sont-ils pas le plus souvent les effets de spasmes symptoma- 
tiques, tenant à la connexion des méninges avec les autres 
parties affectées, telles que le diaphragme, la plèvre, etc., 
plutôt que les effets de l'inflammation des méninges mêmes^ 
Huet, dans son livre sur la manie (Maniacal desorders), 
dit qu'il l'a souvent guérie par l'unique emploi de l'opium 
et des purgations. 11 la traitait alors comme maladie spas- 
modique. Et dans l'hydrophobie. l'opium souvent administré 
et qui n'aide pas peu à alléger les spasmes et à faire naître 
la sueur, par laquelle le virus s'évapore et la constitution se 
rétablit ; l'opium employé en pareil cas correspond aux deux 
grandes indications données pour la guérison des virus ino- 
culés. Il diminue la violence des spasmes et il prête secours 
à l'économie animale pour rejeter les effluves virulentes 
{to u'ork off the virulent effiuvia) par la peau, par les reins 
ou par quelque autre émonctoire naturel. 
L'état actuel de la science permet de signaler ici une con- 
fusion dans l'esprit de l'auteur. On ne distinguait pas alors, 
\. Pour ce qui est de rinflammation des méninges produisant le 
délire, dans les fièvres par exemple, la courte folie ou les phéno- 
mènes cérébraux qu'on remarque sont dus, en effet, non pas à un 
état maladif, à une inflammation de la substance cérébrale ou ner- 
veuse elle-même, mais à des troubles dans la circulation cérébrale 
occasionnant un apport de sang trop ou trop peu considérable dans 
le cerveau. 
