UN CHAPITRE DE l'HISTOIRE DE LA RAGE. 95 
ils pas engendrer alors les plus grands malheurs ? L' hy- 
drophobie n'est-elle pas d'ailleurs une sorte de folie, et cha- 
que fou n'a-t-il pas sa folie particulière? Quand on veut 
guérir un fou, on évite particulièrement de toucher à ce qui 
fait l'objet de sa manie. Dans l'hydrophobie cet objet c'est 
l'eau. Par suite en plongeant dans l'eau Thydrophobe, n'em- 
ploie-t-on pas un remède qui, au lieu d'alléger le mal, doit 
l'aggraver en en ramenant les terribles symptômes? Si 
jamais un homme atteint de la rage a été guéri de cette 
façon, ça été par un simple accident; telle serait la guérison 
d'un homme boiteux qui recouvrerait l'usage de ses jambes, 
en tombant du haut d'une maison. Qu'on ait donc sur la 
nature de l'hydrophobie l'opinion que l'on veut, on l'a 
traitée jusque là d'une manière absolument différente de 
celle qu'ont paru toujours demander les maladies accom- 
pagnées des mêmes symptômes. 
Quant aux moyens de prévenir l'hydrophobie chez ceux 
qui sont mordus par des chiens enragés, l'auteur remarque 
une certaine analogie entre les maladies causées par le poi- 
son dans l'être humain. Il n'est question d'ailleurs que du 
poison reçu dans quelque partie de la chair par quelque 
application, ponction ou incision. Sans établir la distinction 
des ferments figurés et des ferments solubles qui est un 
point capital, il réunit ensemble le virus de la vipère, celui 
de la tarentule, le virus inoculé de la petite vérole et celui 
du mal vénérien'. Tous opèrent dès le moment où ils sont 
communiqués. Mais leur première action n'occasionne au- 
cun désordre dans les fonctions de l'économie animale. Il y 
a lieu de croire que les altérations auxquelles ils donnent 
lieu aux extrémités ou parmi les muscles extérieurs n'ap- 
portent aucun trouble jusqu'à ce que leur action malfaisante 
ait été propagée jusque dans les organes importants. Ces 
causes virulentes, renfermées d'abord dans les organes exté- 
1. La différence des ferments expliquera celle qu'il trouvera plus 
loin entre le virus de la vipère et celui de la tarentule d'une part et 
celui de la variole on de la rage de l'autre. 
