UN CHAPITRE DE l'hISTOIRE DE L.V R.VGE. 101 
tion du poison {by the poisoned stimulus) dans les nerfs et 
les filaments de la partie blessée, doivent leur propagation 
dans d'autres parties du corps et leur accroissement non à 
un poison ou à un fluide empoisonné transporté par la cir- 
culation, mais à une modification fâcheuse opérée dans les 
vibrations des nerfs et des filaments nerveux ^ Ils commu- 
niquent la nouvelle action vibrative ou plutôt le choc (pas- 
sion) qu'ils ont reçu eux-mêmes de l'aiguillon empoisonné 
aux fibres qui sont dans leur voisinage; ceux-ci le trans- 
mettent de proche en proche à d'autres, et ainsi de suite, 
jusqu'à ce que la contagion spasmodique, se communiquant 
silencieusement de fibre en fibre et de telle partie du corps à 
telles autres, atteigne à la fois quelqu'un des nerfs influen- 
çant des organes nécessaires à la santé et à la vie, et c'est 
là, ce semble, le moment où les spasmes et la maladie 
deviennent évidents. 
L'écrivain trouve un motif de plus pour s'en tenir à l'idée 
qu'il vient d'exprimer dans la similitude qui existe entre 
l'état d'une i>ersonne à laquelle on a piqué un tendon dans 
une saignée et celui d'une personne mordue par une vipère. 
Le mal suit exactement la même progression. Il présente 
les mêmes symptômes successifs. Les moyens curatifs sont 
aussi les mêmes. Pourtant, il n'y a pas l-i il<' poison. Les 
fluides restent tels qu'ils étaient, sans aucune altération. 
Pourquoi les rendre responsables dans un cas du mal au- 
quel ils sont évidemment tout à fait étrangers dans un 
autre cas semblable ? 
Que devient donc le virus dans une morsure de chien, de 
vipère ou de quelque autre animal ? 11 reste à l'endroit que 
la morsure a atteint. Autrement à quoi servirait de frotter 
\. La modification fâcheuse n'est pas seulement dans la vibration 
des nerfs, mais dans la substance même du nerf qui l'empêche de 
vibrer convenablement. C'est là ce qu'il faut comprendre lorsqu'on 
lit les expressions dont se sert l'auteur : «But to the perverted vi- 
brations of the nerves and nervous filaments. » N'a t-il pas dit, en 
effet, plus haut que c'était dans les fibres elles-mêmes qu'il fallait 
chercher la cause des phénomènes qui se produisent dans la rage? 
