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d'huile, une heure après l'accident, une personne mordue 
par une vipère? Le poison aurait déjà parcouru tout le 
corps, pénétré jusqu'au cœur. Si le remède opère, comme il 
arrive habituellement, n'est-ce pas que le fluide, auquel 
l'huile ne pourrait nullement se mêler, n'a jamais été em- 
poisonné et que le virus se trouve toujours dans un endroit 
où l'huile peut l'atteindre, c'est-à-dire, par exemple, quand 
il s'agit de la main, sous la peau de la main et du bras^ 
Excepté peut-être au dernier moment des grands désordres 
qu'elle produit, la cause virulente reste donc probable- 
ment dans la partie affectée; là, elle agit au moyen de petits 
mouvements spasmodiques et de contractions que le poison 
imprime sur les membranes et les filaments de la mem- 
brana adiposa. Vwi?,, les spasmes se communiquent de 
fibres en fibres jusqu'à ce que la contagion spasmulaire 
gagne les nerfs gouvernant quelque grand viscère dont la 
vie dépend d'une manière plus immédiate. Alors commen- 
cent la maladie et le péril. Les fluides, eux, s'ils sont viciés, 
ne le sont que peu à peu et sous l'action des spasmes, ou 
plutôt il n'y a dans tout cela que des vibrations spasmo- 
diques et des contractions qui se communiquent aux par- 
ties solides du corps et les désorganisent sans vicier les 
propriétés des fluides, jusqu'à ce que la maladie qu'elles 
doivent enfin produire soit devenue manifeste et dangereuse. 
Une objection s'élève. Dans l'inoculation de la variole, 
des pustules, apparaissant sur le corps tout entier, déno- 
tent que le poison a circulé dans toutes les parties de ce 
corps. Nugent essaie de répondre à cette objection. Dans 
les premiers jours, dit-il, aucune pustule, aucune maladie 
ne se manifeste. Il faudrait dire alors que le poison n'a pas 
circulé du tout. En eflet, la matière variolique n*ost-ellc 
pas réputée virulente? Et les premiers eflets constitutionnels 
des causes virulentes ne sont-ils pas réputés nerveux? Su])- 
posons que le virus de la variole affecte les fluides. Il doit 
aussi afl'ecter et altérer les esprits animaux par les(|uels on 
\. i'p. 148, 149. 
