104 MEMOIRES. 
Suit une dissertation un peu confuse que nous résumons 
comme suit : 
Peut-il y avoir dans l'infinie variété des spasmes et des 
émotions spasmodiques auxquels les fibres sont sujettes, 
une cause spécifique étrangère à celle qui résulte de leur 
grandeur, de leur force ou de leur faiblesse relative? La 
question a son importance pour se rendre compte de la ma- 
nière dont une fibre, jetée dans une émotion morbide par un 
venin quelconque, communiquera à d'autres fibres les mou- 
vements qui l'agitent, et celles-ci à d'autres, jusqu'à ce que 
la circulation vienne à être gênée, que l'enflure commence, 
que l'inflammation la suive et que les spasmules, se multi- 
pliant, produisent de menaçants symptômes? Ne peut-on 
pas supposer, par exemple, que dans la morsure d'un chien 
enragé les spasmules sont d'une autre nature que dans la 
morsure d'une vipère, qu'ils sont d'abord plus petits et plus 
faibles, que les vibrations et les contractions sont très fai- 
bles aussi et leur progrès presque insensible jusqu'à ce 
qu'elles arrivent à affecter les parties du système nerveux 
qui gouvernent l'économie privée de quelques-uns des viscè- 
res nécessaires à la santé et à la vie ? Parmi ces nerfs n'y 
en aurait-il pas dont les émotions peuvent exciter les idées 
effrayantes de chien, d'eau, etc., car certaines idées affec- 
tent certains nerfs sans exciter les autres. — On objectera 
peut-être que si le venin d'un chien enragé est plus faible et 
agit plus lentement que celui de la vipère, ses derniers effets 
devront être aussi moins graves. Mais il faut remarquer que 
la grandeur ou la petitesse, des effets symp'omatiques dans 
l'économie animale ne doit jamais être estimée d'après la 
grandeur ou la petitesse apparente des causes efficientes. 
Celles qui paraissent les moins dignes d'attention sont sou- 
vent celles qui produisent les résultats les plus graves. 
Chatouiller les pieds avec une plnine j^ont engendnn* des 
d'enflure et d'inflammotions dans le voisinage do l'endroit, pique. 
L'exemple d'Elisabeth Bryant est une exception à la règle. Mais c(;t 
effet extraordinaire de l'infection rabique a été si peu important 
qu'il n'y a pas lieu d'en tenir compte. 
