116 MÉMOIRES. 
Enfin nous répondrons à une dernière objection prise de 
ce que Mazarin conserva et se donna, jusqu'à sa mort, son 
titre de cardinal, lorsqu'un mariage contracté moyennant 
des dispenses faisait perdre au prêtre qu'il unissait à une 
femme, ses fonctions sacerdotales et les titres qui y étaient 
attachés. Cette objection, sur laquelle M. Loiselleur a parti- 
culièrement insisté , ne nous a pas paru avoir la valeur qu'il 
lui attribue, dès que la qualité de membre du Sacré-Collège 
n'était pas incompatible avec la laïcité et dès qu'il ne s'agis- 
sait, d'ailleurs, que d'un simple mariage de conscience qui, 
pour des raisons de haute politique, ne devait pas être révélé 
au public. 
I. 
Nous possédons, sur une première partie de la vie de 
Mazarin, le volume publié, en 1865, par M. Victor Cousin, 
sous ce titre : La jeunesse de Mazarin, où se trouvent des 
détails propres à nous montrer quels étaient son caractère 
et ses mœurs. Il est également dépeint dans un autre ou- 
vrage de M. Amédée Renée, aussi agréable à la lecture que 
remarquable par les documents, relatifs à la famille du 
célèbre cardinal, qu'il contient. C'est un volume très connu, 
qui fut publié en 1858, sous ce titre : Les nièces de Mazarin; 
mœurs et caractères au dix-huitième siècle. 
Nous voyons dans ces deux ouvrages que Jules Mazarin 
était né à Piscina, dans lés Abruzzes, le 14 juillet 1602; son 
père, Pierre Mazarin, était Sicilien et d'une condition mé- 
diocre. Il vint de bonne heure s'établir à Rome où il entra 
au service de la puissante maison Colonna en qualité 
d'homme d'affaires. Son maître, Philippe Colonna, satisfait 
de ses services, lui fit épouser sa filleule Hortense Bufalini, 
également distinguée par ses mérites et par sa beauté. Il en 
eut deux fils et quatre filles. L'aîné, Jules Mazarin, était 
l'objet des soins particuliers de ses parents qui, frappés par 
les heureuses dispositions de son esprit, lui firent donner 
