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et des fonctions sacerdotales n'émanait pas de ce qui est de 
la nature du mariage. Il n'offrait qu'une disposition de disci- 
I)line ecclésiastique, et il pouvait être levé au moyen de 
dispenses obtenues de la Cour de Rome. C'est ce que fait 
remarquer le docte jurisconsulte Potliier dans son savant 
Traité du contrat de mariage. II s'exprime ainsi, à ce su- 
jet, au numéro 263 : « Quoique l'empêchement que forment 
les ordres sacrés ne soit que de droit positif, on n'a pas 
coutume d'en accorder la dispense ; les papes l'ont accor- 
dée quelquefois à des princes pour le bien d'un État. > On 
peut en citer plusieurs exemples : celui du cardinal Jean 
Casimir, élu roi de Pologne en 1649, qui fut relevé de ses 
vœux par le pape et qui épousa la veuve de son frère, Marie 
de Gonzague, sœur de cette princesse palatine qui, de son 
côté fut sur le point d'épouser un prince de l'Église ^ De 
nos jours, Talleyrand-Périgord, après avoir occupé l'évêché 
d'Autun et avoir exercé les fonctions du sacerdoce, fut 
relevé de ses vœux par le pape Pie VII , à la suite de sa 
négociation du concordat. Étant rentré dans la vie civile, il 
s'éprit d'une vive passion pour une belle indienne, M""^ Grand, 
1. LoisELLEUR, Problèmes historiques, p. loo. — On peut voir, sur 
l'élection au trône de Pologne du cardinal Jean Casimir, ce qu'on 
dit M. DE Salvandy, dans son Hisioi7'e de Pologne avant et soies le 
règne de Jean Sobieshi, au liv. III, tome !«■■, p. 229 et suiv. « S'il faut 
en croire les mémoires du temps, dit cet historien, la Reine aimait 
dans le cardinal, un prince mieux fait, plus jeune, plus affectueux, 
plus occupé d'elle que celui auquel le sort l'avait précédemment 
unie (le roi Wladislas). Peut-être lui savait- elle gré d'être aussi 
romanesque qu'elle-même, beaucoup plus résolu, et, à tout prendre, 
moins habile. Elle ne pouvait douter que s'il obtenait la couronne, 
ce ne fût pour en partager avec elle l'éclat et le fardeau. L'évêquo 
de Breslau était loin de lui promettre un Roi aussi débonnaire, non 
plus qu'un aussi docile époux. (De Salvandy, ubi supra, p. 231, 232'. 
Les bulles pour le mariage de Jean Casimir avec la Reine Louise (la 
princesse Marie-Louise de Gonzague) furent accordées par le papo 
Innocent X. Remarquons que le roi de Pologne, Jean Casimir, avait 
fait son éducation à la Cour de France, que la Reine qu'il épousait 
était d'origine française, et que ces faits avaient lieu sous la ré- 
gence d'Anne d'Autriche et sous le ministère de Mazarin. Ils témoi- 
gnent bien qu'un cardinal pouvait épouser une reine, sa belle-sœur, 
au moyen do dispenses accordées par l'Eglise. 
