142 MÉMOIRES. 
DE L'HYPNOTISME 
Par m. ALIX». 
Il y a presque exactement cent ans que Mesmer troublait 
profondément les imaginations parisiennes par ses pratiques 
mystérieuses, qui n'eurent qu'une vogue turbulente et passa- 
gère. Grâce aux observations et surtout aux convictions du 
marquis de Puységur, le mesmérisme est remplacé par le 
magnétisme animal. Après de longues années et des fortunes 
diverses, le magnétisme, à son tour mieux étudié, se trans- 
forme en ce que nous appelons aujourd'hui l'hypnotisme. 
Ce fut Braid, un Anglais, qui, le premier, fit entrer cette 
question dans le domaine scientifique; le premier, il étudia 
méthodiquement les phénomènes en apparence miraculeux 
qui se multipliaient à la suite des manœuvres des magnéti- 
seurs. Jusqu'à Braid, les savants de jDrofession, et surtout 
les Académies, refusaient de prendre en considération des 
faits entourés d'un charlatanisme trop évident. Actuellement, 
on comprend mieux les devoirs de la science; on a voulu 
connaître ce qu'il pouvait y avoir de fondé, on a fait la part 
de la vérité et rejeté les pratiques inutiles ou ridicules qui 
n'avaient qu'un but : attirer le public, préparer les curieux 
à se laisser séduire par les spectacles étranges qu'on leur 
présentait. 
\. Lu dans la séance du 3 février 1887. 
