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Ces phases bien distinctes par des manifestations souvent 
contradictoires ont cependant des caractères communs : 
d'abord la volonté disparaît, ainsi que la sensibilité à la 
douleur ; on peut impunément enfoncer une épingle dans un 
membre sans que le sujet en ressente l'impression. La sen- 
sibilité générale est plus ou moins modifiée suivant les 
périodes. Ces phases se succèdent, se combinent, de telle 
sorte qu'avec un peu d'habitude de ces manœuvres, on 
obtient des résultats vraiment incroyables : mélange de 
léthargie et de catalepsie, de somnambulisme. On produit 
avec certitude des effets simples ou compliqués. Dans la 
séance à laquelle j'assistais, c'est par la période de léthargie 
que l'on a débuté, il me semble tout naturel aussi de parler 
d'abord de cette période, la moins complexe en apparence. 
La léthargie est un sommeil profond, par cela même, elle 
se prête moins aux suggestions ; mais il est facile de faire 
apparaître sur la femme endormie, toute la série des con- 
tractures indiquées par les auteurs. 
La léthargie est la période spécialement caractérisée, 
par ce que M. Gharcot appelle l'hyperexcitabilité neuro- 
musculaire, c'est-à-dire la susceptibilité extrême des muscles 
et des nerfs à répondre aux moindres excitations externes. 
Le plus petit attouchement au point choisi fait exécuter aux 
muscles les mouvements dont ils ont l'habitude. Tous les 
muscles de l'organisme, ceux de relation comme ceux des 
fonctions internes sont soumis aux mêmes influences. Avec 
un stylet mousse habilement placé, on reproduit les expé- 
riences que Duchène, de Boulogne, exécutait avec l'électri- 
cité. 
Dans la léthargie comme dans toutes les périodes de l'hyp- 
notisme, la cause qui détermine un acte le détruit; en d'au- 
tres termes, une légère frictton sur le bras met le membre 
en flexion, une friction légère fait cesser cette flexion. 
Dans cette période, les transferts par l'aimant se produi- 
sent avec la plus parfaite régularité, si l'on applicjue l'ai- 
mant sur un membre contracture, après quelques instants, 
on s'aperçoit que le membre se détend, ses muscles se relà- 
