DE l'hypnotisme. 171 
magnétiseur peut imposer à ses clients, les imaginations 
s'exaltent, les esprits s'effraient et pressentent des dangers 
sérieux dans ces pratiques nouvelles, la possibilité de voir 
surgir des crimes nombreux, que l'on ne pourra ni prévenir 
ni punir. 
Il est certain qu'entre les mains d'un personnage peu 
scrupuleux, criminel par goût, ou entraîné par des pas- 
sions trop vives, l'hypnotisme peut être un moyen commode 
de commettre des actes coupables. Il en est de ce procédé 
comme de toutes les découvertes pharmaceutiques mises à 
la disposition de tout le monde. Ainsi, quand la digitaline, 
poison violent, fut préconisée comme un puissant et bienfai- 
sant remède, un médecin crut pouvoir l'utiliser comme autre- 
fois certaines grandes dames usaient de la poudre à succes- 
sion. A côté des avantages il y a toujours des inconvénients 
dans la vulgarisation d'inventions, dont les résultats sont 
d'autant plus avantageux, qu'elles ont une plus puissante 
activité. Aussi doit-on en user avec prudence et probité, et 
en surveiller l'emploi avec le plus grand soin. 
C'est ce qu'il faut faire pour l'hypnotisme. 
Si le praticien prend la précaution d'éloigner les témoins 
de ses manœuvres, il pourra advenir aux clientes trop con- 
fiantes, qui demandent un remède bienfaisant, de trouver 
des déceptions, pis encore d'être victimes d'odieux atten- 
tats. Ces faits extrêmement rares jusqu'aujourd'hui, il faut 
les prévoir sans les redouter outre mesure. Les femmes, ce 
sont elles qui sont le plus exposées aux mésaventures, 
feront bien de ne pas se risquer à la légère, se confier au 
premier venu, et surtout de garder près d'elles des person- 
nes amies. 
Il est bon aussi qu'elles n'abusent pas de leur impression- 
nabilité qui leur procure l'avantage d'être des sujets excel- 
lents, pour se mettre en évidence; elles risquent trop de 
s'entendre poser, par un opérateur indiscret, même bien- 
veillant, des questions auxquelles il serait difficile de répon- 
dre sans prêter à rire au public, ou à compromettre leur 
réputation. 
