DE l'hypnotisme. 177 
Il me semble que les modifications si étranges produites 
dans l'intelligence humaine par Fln-pnotisme doivent boule- 
verser les théories si péniblement édifiées par les philoso- 
phes depuis les temps les plus anciens. 
Quel étonnement, quelle surprise pour les penseurs illus- 
tres des âges lointains, s'ils voyaient ce que devient, après 
une séance de magnétisme, cet être auquel ils avaient 
trouvé d'immortelles origines, ce roi de la création : ce Dieu 
tomljé qui se souvient des cieux. 
L'homme au iront sublime n'est plus sous la main de 
l'hypnotiseur qu'une machine, un vulgaire automate. Il ne 
sent plus, il ne veut plus ! Que roste-t-il, en présence de ces 
faits, des affirmations pathétiques de Descartes et de Cousin 
sur l'origine des idées et le libre arbitre? Une simple passe 
devant les yeux, une pression légère sur le crâne, et le cer- 
veau n'a plus de pensées, il ne commande plus à son bras, 
et le bras n'obéit plus. 
Il me semble que ces manifestations de l'hypnose avancent 
plus la question de la formation des idées que toutes les 
longues dissertations a priori, si bien agencées qu'elles 
soient. 
Quant à la volonté, cet attribut le plus élevé de l'homme, 
cette faculté supérieure, qui lui donne sa personnalité, que 
devient-elle? C'est la plus fragile des facultés mentales, 
elle disparaît la première. A voir ce qui se passe, on est 
porté à supposer que cette merveilleuse puissance du raison- 
nement et de la volonté n'est que la résultante des impres- 
sions reçues par certaines cellules cérébrales, qui, réunies 
en un centre commun, jouent vis-à-vis des idées le rôle de 
la moelle allongée vis-à-vis des mouvements. Pourquoi 
n'aurions-nous pas un centre de coordination des idées, 
comme nous avons un centre de coordination des mouve- 
ments ? 
Je borne là mes observations, ne voulant pas entrer plus 
avant dans une voie qui conduit à des considérations variées 
et délicates, touchant aux plus hautes questions de doc- 
trine. 
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