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tête et le corps ne laissent presque plus rien à désirer, 
soient pourvus de membres grêles entachés de tumeurs 
osseuses. « Si les tares osseuses du jarret, dit M. Gayot, 
déshonorent le cheval de demi-sang, ce dernier les tient à 
coup sûr de l'étalon de pur sang, son père, lequel en ce 
temps-ci, grâce à un système de course destructeur, ne se 
présente plus que très exceptionnellement dans les condi- 
tions de formes et d§ netteté qui seules le rendent propre à la 
production utile du demi-sang. Dire que les tares héréditai- 
res ne déslîbnorent pas le cheval de noble race, c'est adopter 
trop complaisamment, les idées intéressées et fausses des 
hommes du turf. Coursiers éparvinés ou jardonnés dispu- 
tant entre eux des grands prix sur des pelouses bien entre- 
tenues, sous des cavaliers légers, n'ayant à fournir que des 
parcours insignifiants, se tirent tant bien que mal de la 
tâche imposée, mais les tares qu'ils transmettent sûrement 
ensuite à des serviteurs qui auront à supporter d'autres 
labeurs ne sauraient les recommander. » 
La conclusion qu'il y aurait à tirer de ces observations 
serait de n'employer à la production des chevaux de demi- 
sang, que les étalons de pur sang qui n'ont été, ni ruinés, 
ni entachés de tares héréditaires, par les épreuves des cour- 
ses détournées de leur but utile. Malheureusement ils devien- 
nent tellement rares qu'on ne pourrait plus en trouver assez 
pour suffire aux besoins de la reproduction de telle sorte 
que, malgré leurs défauts, ou les emploie en déplorant le 
mal qu'ils produisent. Ce serait une raison pour ramener 
l'institution des courses à ce quelle était au début. Mais ce 
serait une œuvre difficile, car les courses ne sont plus sous 
la dépendance de l'administration, et le monde par lequel 
elles sont patronnées et soutenues ne semble pas encore 
soupçonner qu'il y ait lieu de les rendre plus sérieuses, et de 
n'admettre à y prendre part que des chevaux assez âgés 
pour qu'on n'ait pas à les ruiner prématurément par la 
discipline de l'entraînement trop rude pour de jeunes pou- 
lains. 
En présence de cette situation, on ne peut que regretter 
