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|iuite par un magistrat compétent. Les portes restent ouver- 
tes; à l'entrée se tiennent les fils des sénateurs, leurs parents. 
Il y avait là, entre autres, dit Cicéron {Cat., 4, 2, 3), son 
gendre Dolabella, qui attendait avec l'impatience que l'on 
comprend, l'issue du débat. Là aussi, devant les portes se 
tenaient les tribuns, avant qu'ils eussent le droit d'entrer. 
Le public pouvait donc entendre les discours, réuni en foule 
dans le vestibule, et autour du. local. On peut croire que ce 
jour-là il y avait une énorme affluence et que les abords du 
Sénat présentaient une extraordinaire animation. Aussi c'est 
contre une effervescence populaire possible que Cicéron avait 
pris les grandes précautions dont nous avons parlé et fait oc- 
cuper militairement les points les plus exposés, en particulier 
le Clivus capitolin, où était le temple de la Concorde. Les 
sénateurs sont assis sur des bancs {subsellia), pêle-mêle; les 
places sont libres ; il n'y a ni gauche ni droite ; les sénateurs 
changent même de place dans le cours de la séance ; il n'y 
a pas de groupement politique. Le président est sur une es- 
trade réservée {tribunalia) ; les consuls et les préteurs assis 
sur leurs chaises curules ; le collège des tribuns sur le banc 
tribunicien {lonyum subsellium) ; les autres magistrats assis 
en demi-cercle autour de l'estrade du bureau. 
Voici l'ordre des discours (nous dirions aujourd'hui : les 
noms des orateurs inscrits) : 1*^ Cicéron expose le sujet de 
la délibération ; 2° Discours de Silanus; 3° Discours de César; 
4° Discours de Cicéron (4« Catilinaire) ; 5° Q. Lutatius Catu- 
lus; 6° Tib. Néron; 7° Silanus, qui reprend la parole pour 
expliquer son vote; 8" Discours de Gaton; 9° Réplique de 
César. Enfin vote final et rédaction du sénatus consulte. 
Cicéron, président, ouvre la séance. Solennel et grave, 
l'œil inquiet, la figure agitée, sur laquelle on lit l'expression 
de la colère retenue et de l'angoisse , la main et la voix 
tremblantes, mais le cœur ferme, il prononce lentement, au 
milieu d'un silence terriblement solennel, d'abord la formule 
traditionnelle : Quod bonum faustumque sit populo Romano 
Quiritiu^n , referimus ad vos, F. C..., puis l'énoncé som- 
maire, précis, qui pose nettement la question sur laquelle ou 
