UN VOYAGEUR ANGLAIS EN FRANCE. 307 
dence. Les détails précis sur cette période de sa vie man- 
quent malheureusement, mais elle a laissé une trace distincte 
dans un grand nombre de ses ouvrages : volontiers aussi, 
il racontait dans la suite à ses intimes amis quelle vie il 
avait menée au temps de ses courses vagabondes, dormant 
dans les couvents ou les granges, payant de quelques airs 
de flûte son écot à la table des paysans. Mais cette confession, 
il n'osait la faire publiquement; les éditeurs d'alors eussent 
rougi de laisser savoir à leurs clients que le docteur Gold- 
smith, leur auteur favori, avait vécu de la charité publique 
sur le sol étranger. Sa correspondance est loin de nous être 
parvenue entière. Elle eût assurément présenté beaucoup 
d'intérêt. La fortune du jeune Irlandais ne fut pas unifor- 
mément mauvaise; il paraît qu'il avait rencontré en chemin 
un jeune Anglais assez riche dont il fut pendant quelque 
temps le précepteur. Grâce à cette rencontre ou à d'autres 
circonstances mal éclaircies, ses ressources en furent quel- 
que temps accrues ; à Paris, si nous l'en croyons, il put sui- 
vre les cours de chimie de Rouelle et applaudir M"* Clairon. 
Il laissait d'ailleurs , de son propre aveu, de menues dettes 
un peu partout; la misère est mauvaise conseillère, et malgré 
son honnêteté native, le pauvre Goldsmith fut toute sa vie 
un bohème ; comme les gouvernements de l'Europe moderne, 
il n'avait jamais assez d'éloges, en théorie, pour l'éco- 
nomie ; en pratique, il ne savait que gaspiller l'argent aus- 
sitôt qu'il l'avait gagné, même avant de l'avoir gagné. Plus 
tard, en 1770, il revint en France et se rendit à Paris par 
Calais et Lille, voyageant en touriste, avec des compatriotes. 
Il trouva tout changé, et changé à son désavantage ; mais 
c'était lui-même qui avait changé; il n'avait plus la joyeuse 
insouciance et l'élasticité de ses vingt-sept ans. Quelque 
temps après, comme on lui demandait s'il conseillait les 
voyages, il répondit : « Oui, aux riches s'ils ne sentent pas 
(s'ils n'ont pas d" odorat;; aux pauvres s'ils ne sentent pas 
(s'ils manquent de sensibilité *)>. 
i. Being asked if he would recommend travel, he said yes, he 
would by ail means recommend it, to the rich if they were without 
