UN VOYAGEUR ANGLAIS EN FRANCE. 315 
Voilà donc les chauvins des deux nations renvoyés dos à dos. 
Notre auteur n'a pas non plus le faible , assez répandu , 
de trouver bien tout ce qui vient de l'étranger , en déni- 
grant constamment les produits matériels ou intellectuels 
du pays auquel on appartient. Chose étrange, ce travers 
n'est point inconciliable avec le chauvinisme; jamais l'an- 
glomanie n'a été plus grande en France que dans la pre- 
mière moitié de ce siècle; jamais la science allemande n'a 
été plus à la mode chez nous que depuis 1870. Goldsmith 
garde pour ses compatriotes une préférence trop naturelle 
pour n'être pas excusable ; mais cette préférence ne lui fait 
jamais oublier les règles de la morale et du goût. Peut-on 
demander à un fils, faisant le portrait de sa mère, qu'il ne le 
flatte pas un peu? Qu'il n'enlaidisse pas les autres femmes de 
parti-pris : c'est ce qu'on est en droit d'exiger. 
II. 
Quelle idée générale nous donne Goldsmith de la nation 
française au dix-huitième siècle? 11 a résumé ses impres- 
sions dans son poème du Voyageur, où il passe en revue les 
peuples de l'Occident qu'il a visités dans sa jeunesse : voici 
le passage relatif à la France : « C'est vers des climats plus 
doux, où régnent des mœurs moins rudes, que je dirige 
maintenant mes regards : la France déroule sous mes yeux 
son brillant domaine. Riant et gai pays de la joie et de la 
vie sans contrainte, satisfait de toi-même, que le monde 
entier peut satisfaire, que de fois j'ai conduit tes chœurs 
folâtres au son discordant de mes pipeaux, près de la Loire 
murmurante, sous l'ombre des ormes de la rive, tandis que le 
zéphir soufflait rafraîchi par les eaux : peut-être mon jeu, 
gauche et toujours incertain, sans respect pour Tharmonie, 
mettait-il au défi l'habileté des danseurs ; pourtant le village 
louait mon merveilleux talent et dansait, oubliant l'heure de 
midi. Tous les âges montraient la même ardeur. Les anti- 
ques matrones conduisaient leui-s enfants dans le joyeux 
